Да ли култура обликује како гледамо на лица?

Према прогласима без даха истраживача недавно објављене студије (а такође и А. Жичана наука вести о истим), ви бисте тако мислили. Док не погледате како је студија дизајнирана.

Резултати истраживања су фантастичне ствари - они могу додати наше знање о предмету који нас занима. Али, примећујемо растући тренд којим данас многи часописи не управљају добро - тренд уопштавања од података до закључака који се не могу извући из спроведене студије. И уредници часописа, попут оних на ПЛоС ОНЕ не задржавају се у овако смелим изјавама попут ових (преузете из тренутне студије):

Ови резултати показују да се обрада лица више не може сматрати произашлом из универзалног низа перцептивних догађаја. Стратегија која се користи за извлачење визуелних информација са лица разликује се у различитим културама.

Стварно сад?

Дакле, ако се аутори могу извући са тако великим закључним изјавама, помислили бисте да су говорили о резултатима опсежне, међукултурне студије урађене на стотинама (ако не и хиљадама) појединаца у различитим земљама.

А онда прочитате шта је заправо урађено - малу студију од 28 особа са предметима регрутованим са њиховог локалног универзитета у Великој Британији. Вау. Мислим, стварно. Источни Азијати су били из само две различите азијске земље, а средња старост је била 24 године. Не помиње се какав би утицај, ако уопште постоји, странац у новој земљи могао имати на ове резултате (нпр. Стрепња због боравка у новој и непознатој култури). Такође није јасно да ли су спроведене било какве анализе података како би се утврдило да ли је пол играо улогу у њиховим налазима. Или како старост може утицати на њихове податке. Или како се неко ко живи у својој земљи рођења може разликовати од гостујућег странца који је ушао у лабораторију за психологију у року од недељу дана од доласка и затражио да се понаша тако да представља целу културу!

То није био најгори део. Очигледно можете извући неколико чврстих закључака из пристрасног узорка без помињања значајних ограничења наведеног узорка. Али не постоји једно помињање ограничења студије у чланку часописа. Другим речима, часопис је објавио наведени чланак и прихватио је све што су аутори тврдили, чак ни не сугерирајући да можда претерано доносе своје закључке.

Али зашто се било који од ових за почетак сматра новим подацима? Дуго је прихваћено да азијске културе избегавају контакт очима, јер се то може протумачити као знак агресивности или непослушности, посебно код непознатих људи. У западним културама контакт са очима се очекује и негује и осећамо да нешто није у реду ако не гледамо нечије очи. Плус, контекст је све. Оно што је прикладно и очекује се у култури у пословној ситуацији може бити потпуно другачије у опуштеном друштвеном окружењу. Овај експеримент, у свом вештачком окружењу, није ухватио ниједну од ових нијанси, већ је уместо тога имао еквивалент психолошког чекића у сложеној интеракцији.

Из ових разлога, ова врста студије доприноси мало новог знања или разумевања како културе међусобно комуницирају и односе се једна према другој. И ПЛоС ОНЕ дефинитивно треба да траже од својих рецензената да раде много бољи посао захтевајући голе минимум у студијама које су одлучили да објаве.