Истинска лепота налази се испод коже: Интервју са Сусанне Ведер Бергер

Од рођења, Сусанне Ведер Бергер научена је да се сакрије, да покрије шест-инчну „мрљу од винског вина“ која је доминирала на готово целој левој страни њеног лица. (Лекари то стање називају „наевус фламмеус“, васкуларни родни знак који је резултат дубоко проширених капилара испод површине коже.)

Када је Сусанне имала само четири године, научена је како свакодневно наносити маску густе шминке на лице у настојању да избегне задиркивање и понижавање. Сузана је то радила буквално свакодневно у свом животу више од 50 година док је похађала колеџ Сенеца у Торонту, удала се, преселила у предграђе Њујорка и подигла двоје деце.

Условљена да верује да ће, ако маска икад склизне - од непажљивог наношења шминке или можда пуштајући сузу - свет видети како она заиста изгледа, а резултат је био сувише болан да би Сузана могла и да замисли. У доби од 30 година, Сузана је била подвргнута ласерској операцији - серији десетина ласерских третмана „импулсном бојом“ - која јој је променила живот. Био сам знатижељан да знам да ли ју је 30 година живота са овим стањем коже научило било каквим животним лекцијама, па је интервјуишем овде.

1. Кажу да деца која одрастају са апаратићем за колена или акнама или са кожним обољењима попут вашег, изграђују снагу карактера која им је потребна да би их провела кроз живот. Да ли су потешкоће на које сте наишли скривајући своје право лице допринеле вашој отпорности?

Сузана: У једном смислу, скривање лица од света током 30 година због тог огромног родног знака „мрље од винског вина“ који ми је прекривао леву страну лица научило ме је да сам јака особа, способна да наставим, упркос огромном хендикепу попут ово. С друге стране, имао сам велику срећу да су ме одгајали родитељи који ме подржавају и воле. Од најранијег доба подстицали су ме да сакријем лице наносећи густу шминку. Мој отац и његова породица су преживели холандски холокауст и знали су пар ствари о очувању себе скривањем. Прекривање шареног шминке било је исправно, и као резултат тога, никада нисам заиста морао да трпим окрутно задиркивање друге деце. Свет никада није знао да имам инвалидитет јер сам се скривао под маском. Свакодневно ношење шминке штитило ме је и, иронично, заштитило и моју кожу од оштећења од сунца. Деца са заградама за колена, у инвалидским колицима и која се морају ослањати на некакву помоћ због инвалидитета, то заправо имају много теже него ја, јер не могу да сакрију свој инвалидитет - и заиста им се дивим због њихове снаге и храбрости.

Научио сам да се носим са својим родним жигом толико година и знао сам да могу да издржим и да наставим даље, помогло ми је јер сам до овог тренутка у свом животу схватио да сам јак и могу да се снађем. Такође ми је било корисно да се сетим свог породичног наслеђа и чињенице да су многи моји преци преживели Холокауст, што је сигурно било страшније од свега што сам икада морао да трпим. Током година научио сам како да се одвојим од болних ситуација и на те ситуације гледам са становишта аутсајдера. Ова способност ми је дала јасноћу која ми је била потребна да пребродим и најтрауматичнија искуства.

2. Ако бисте могли да делите мудрост младом детету са великим родним знаком или било којим хендикепом због којег се истакла међу вршњацима, шта бисте рекли?

Сузана: Најважнија порука коју имам за свако дете са великим родним знаком или хендикепом је „Веруј у себе“. Заиста може наштетити када сте жртва задиркивања или злостављања подле деце. Волео бих да вам дам тајну методу за промену подлости и суровости у љубав и разумевање, али нажалост увек ће се подразумевати деца и одрасли. И поред свега овога, свако треба да наставимо и држимо главу високо. Шта ови повредјени људи мисле о вама заиста није важно. Важно је да вам се свиђа ко сте унутра.

Многа деца са сметњама у развоју пронашла су начин да се уздигну изнад подлости и задиркивања, а то можете и ви. Не плашите се да сањате велико! Трудите се. Бићете запањени оним што можете постићи. Оно што чини срећним. Обећавам вам да ћете, ако будете срећни и осећате се добро, бриљирати у животу. Будите поносни на „вас“. Ако се забринете због чињенице да нисте савршени, само се сетите да нема савршених људи. Упркос ономе што бисте могли помислити, врло мало људи има „савршени“ живот. Подстичем младе да се усредсреде на изградњу добрих односа са другом децом која су пажљива и брину о другима. Поента је била да се клоним веза и ситуација због којих сам се осећала глупо, ружно или неадекватно. Неговање, љубав и давање односа учинили су да се осећам савршено као што јесам.

3. Кажу да се истинска лепота налази испод коже. Међутим, ви знате боље од већине. Да ли је ваша операција из темеља променила ваш доживљај себе и ваше самопоуздање?

Сузана: После моје прве сесије третмана ласерском хирургијом која се завршила 1989. године, осећала сам се сасвим другачије. Ово је била прекретница у мом животу. Тада сам схватила да морам да променим начин на који сам себе доживљавала.

Да бих се подсетио на своју вредност, на листићу сам навео позитивне изјаве о себи. Извлачио бих папир са својим списком и стално изнова читао списак.

Ја нисам глуп
Нисам ружна
Ништа није у реду са мном.
Ја сам сјајна мајка.
Ја сам добра особа.
Могу да имам врло успешну каријеру.

Полако сам почео да верујем да су изјаве истините. Попут магије, почео сам да развијам самопоштовање и почео да постајем самопоузданији.

Схватио сам да ако се добро осећам са собом, онда ће и моја деца научити како да развију самопоштовање. Било је време да будем узор и водим пример. Морао сам то учинити за себе и за њих.

Од рођења сам знала да нема шансе да ћу икада изгледати добро. Знала сам да никада нећу морати да припремам свој говор за било које такмичење у лепоти! У то нисам сумњао. Мрља је била на мом лицу, али чинило ми се да је и у мени. Мој деда Голдстеин ми је непрестано говорио да сам попут ружног пачета у римици. Једног дана, рекао је, претворио бих се у дивног лабуда. Трудио сам се да поверујем у ово, али знао сам да никада нећу бити леп.

Због напретка у технологији ласерске хирургије и мојих невероватних лекара - др Леонарда Бернстеина и др Роја Гернамуса - сада готово да нема ни трага од рођеног жига на мрљама од винског вина који ми је некада прекривао половину лица. Деда Голдштајн је био у праву. То је чудо!

Живот ми је недавно бацио још једну неочекивану „лоптицу кривине“. Мој супруг Сиднеи преминуо је прошле године, тако да сада немам другог избора него да поново поново створим свој живот.Ових дана уживам да ујутро скочим из кревета и одведем пса Монтија у јутарњу шетњу. Без шминке. Замисли! Ових дана сам такође веома активан - играм тенис, возим бицикл, бавим се бикрам јогом и пливам. А када нисам укључен у такве физичке активности, полако то радим и ценим ово врло посебно време у свом животу.