Незгоде система који је функционисао

Катхрин Фаугхеи је умрла због деинституционализације. Као и Даниел Парметер и Цаталина Гарциа. И Рианне Маце и Јулианна Гехант. И Гале Дубовски.

За мање од 48 сати живот је изгубило шест недужних људи, а шест породица је гурнуто у неподношљиву агонију.

Увече 12. фебруара Давид Тарлофф је ушао у канцеларију др Катхрин Фаугхеи у Њујорку и искасапио је цепачем за месо и ножем. Борба је била жестока и по свему судећи борила се да живи. Али она је умрла, а њени последњи тренуци морали су бити застрашујући и мучно болни. Петнаест пута је посечена, крв јој је била по целој канцеларији, а цепач за месо савијен од силине удараца.

Поподне 14. фебруара, Стевен Казмиерцзак је изашао на сцену учионице на Универзитету Северни Илиноис носећи неколико оружја. Без речи је почео пуцати, убивши пет људи за мање од пет минута пре него што се убио.

У размаку од два дана и хиљаду миља, ова убиства имају једну заједничку ствар. Они су резултат неуспеха друштва да ефикасно, чак и на адекватан начин, лечи ментално оболеле. Прави узрок смрти је неуспела политика деинституционализације са изласком на улице и кривичноправни систем.

Оба убице имају историју менталних болести и хоспитализације са окретним вратима. Обоје имају историју одбијања лекова и лечења. И у оба случаја систем је радио тачно онако како је дизајниран за рад. Током акутних епизода, добровољно или на други начин представљали су се систему кривичног правосуђа / менталног здравља. Они су оцењени и у већини случајева брзо пуштени на улице. Сматрало се да не представљају непосредну опасност ни себи ни другима, па су их послали на пут. Није било лечења, осим можда лекова које су могли слободно узимати или не. Нема праћења. Ниједан покушај да се осигура да су ови појединци добили потребну помоћ.

Болест Давида Тарлоффа говори му да није болестан. Не види потребу за лечењем или лековима. А Катхи Фаугхеи је искасапљена. Болест Стевена Казмиерцзака говори му да није он већ свет у криву. А петоро људи који седе у учионици су заклани.

Сав тај бол, сав овај бесмислени, бесмислени губитак догодио се зато што је систем радио онако како треба да ради.

Чуо сам људе љуте на докторе јер нису држали Давида Тарлоффа у болници кад су га тамо имали. Реалност је таква да га лекари који су процењивали Тарлоффа нису могли задржати. Критеријуми за нехотичну хоспитализацију су врло строги и обично захтевају да особа представља јасну и присутну претњу својој или туђој безбедности. Бити у заблуди или психотичан није довољно. Добронамерни закони о приватности пацијената, али у неким случајевима кафкијански, спречавају лекаре и пружаоце здравствених услуга да добију информације које би им могле омогућити да донесу боље одлуке. Такође сумњам да је последњи пут када је Тарлофф оцењиван, мала болничка психијатријска јединица била попуњена људима који су у то време били чак и акутније болеснији од њега. Тако су лекари донели једину одлуку коју су могли у оквиру система који имају.

Чак и када се хоспитализација догоди, циљ није решавање или чак значајно побољшање основне болести пацијента. Циљ је стабилизација и отпуштање, што је брже и јефтиније могуће. Осигуравајуће компаније то захтевају. Влада то захтева. Заступници права пацијената то захтевају.

Лечење менталних болести најчешће се састоји у управљању симптомима који највише узнемирују, а истовремено се игнорише основна болест у целој њеној сложености. Лечење је углавном и дизајном ограничено на лекове. Постигнут је велики напредак у лековима за менталне болести, али они нису довољни. Лекови за тешке болести попут параноидне шизофреније у најбољем случају управљају неким забрињавајућим симптомима. У многим случајевима они једноставно не делују добро или имају неприхватљиве нежељене ефекте или су прескупи. Или пацијенти једноставно одбијају да их приме, као што су то учинили Тарлофф и Казмиерцзак.

Стварност је таква да не постоји свеобухватан, интегрисан систем неге који би пружио ментално оболелима врсту лечења која им је потребна, поред лекова: сигурна места за живот, стварна подршка за значајну интеграцију у заједницу, психотерапија која даје наду и подучава вештине потребно за ефикасно управљање болестима и вођење успешног живота.

Главни циљ већине третмана менталног здравља је економски, а не психолошки. Влада и осигуравајуће компаније, укључујући Медицаид и Медицаре, раде на ограничавању, а не пружању третмана. Управљана ограничења неге врше притисак на лекаре да превремено пусте пацијенте. Стопе поврата за психотерапију ниже су него пре 25 година. Не постоји ниједна друга професија у којој практичари зарађују мање него што су то радили пре 25 година.

У последњих 40 година дошло је до великог покрета за деинституционализацију ментално оболелих. Узрок је био праведан, а мотив племенит. Многи од оних који су годинама били смештени у државним психијатријским центрима нису тамо припадали. Понекад, али не увек, услови су били страшни. Понекад, али не увек, третман је био мало више од складиштења. Понекад, али не увек, било је грозних злостављања. Тако је у држави Нев Иорк 90 посто појединаца који су живели у државним психијатријским центрима отпуштено у релативно кратком временском периоду. Иако су многи од ових испуштања били успешни, за многе друге је ужас само променио локације.

Затварање психијатријских установа требало је да буде праћено ресурсима за пружање услуга потребних у заједници како би се спречила поновна институционализација. То се није догодило. Нису обезбеђени адекватни ресурси. Међутим, с обзиром да установе више нису постојале, пацијенти нису могли бити поново институционализовани. Њени заговорници сматрали су недостатак поновне институционализације запањујућим успехом. Шта се догодило са хиљадама људи пуштених у чисткама државних болница? Нису били изненада и чудесно излечени од својих болести. Нису примали услуге које нису постојале у заједници. Често су се провукли кроз пукотине и били изгубљени за систем менталног здравља, какав је. (И ово је успело јер је значило да мање људи прима услуге.) Често су се придруживали легијама бескућника. Врло често су се једноставно пребацивали са једног система на други, са менталног здравља на кривичну правду. Живећи у сиромаштву, често у бедним условима, развијајући проблеме са злоупотребом супстанци који су погоршавали њихове менталне болести, починили су злочине, обично ситне, понекад озбиљне. Дакле, вратили су се у институције, али овог пута то је био окружни затвор или државни затвор. У држави Нев Иорк, један од осам затвореника је ментално болестан. Толико о економској користи од деинституционализације за пореске обвезнике.

Психички болесни присутни су у хитним службама или полицијским одељењима и улазе у окретна врата болница и затвора где им се управља, али им се заправо није помогло. И они пате због тога.А друштво пати кад њихова болест доведе до стравичних чинова.

Оно што у овој земљи пролази за систем заштите менталног здравља ефикасно испуњава своје циљеве са Давидом Тарлоффом и Стевеном Казмиерцзаком. И шест људи умре.

Давид Тарлофф и Стевен Казмиерцзак нису јединствени. На основу онога што се о њима зна, они су попут хиљада других широм земље, који се боре са страшним болестима у систему који им закаже. Нису први чија их је унутрашња мука довела до уништавања других живота. И неће бити последњи.

Ништа од овога није замишљено као критика оних који раде у систему менталног здравља. Већина је посвећених и компетентних професионалаца који раде изузетно напорно са врло тешком популацијом и раде то уз врло ограничене ресурсе. Преоптерећени су, имају превише случајева и ограничени су законима и бирократијама у могућности да помогну онима који пате. Они више заслужују подршку него критику.

Имам личну, као и професионалну везу са овим догађајима. Катхи Фаугхеи и ја смо заједно ишли у средњу школу 1970-их и једно време били добри пријатељи. Иако је нисам видео много година, вест о њеној смрти дошла је као дубоки лични шок. Била је дивна, бистра, смешна, страсна и брижна жена која је била тако препуна живота. Помогла је многим, многим људима током њеног живота и каријере. Није заслужила да јој се живот заврши на овај бруталан начин. Није заслужила да умре жртвом нашег неуспелог система менталног здравља.

Раи Бепко, Пх.Д. је лиценцирани психолог. Живи и ради у Утици, НИ.