Мике Вебстер и НФЛ парница због хроничне трауматичне енцефалопатије

Било који љубитељ Питтсбургха Стеелера старији од 36 година могао би да вам каже о Микеу Вебстеру. Био је наш Алл-Про центар који је, заједно са Терријем Брадсхавом, Јацком Ламбертом, Францом Харрисом, Меан Јоеом Греенеом и толико злогласним другима, одвео тим до четири победе у Супер Бовлу 1970-их. Мике је био већи од Меан Јоеа, али познат по златном срцу.

Питтсбургх је вест чуо мало пре него што је 2002. постала национална.

Вебстер је умро у младости од 50 година након неколико година изненадног несталног понашања о којима се повремено извештавало у локалним новинама. Његов живот се необјашњиво расплео, не због дроге или алкохола, већ неке чудне друге силе. Изгледао је као да га онеспособљавају исцрпљујућа депресија, раздвојено размишљање у јавности и напади беса који су раније били страни његовој лакој природи са терена.

Било је мрмљања, али ништа није било потпуно јавно објављено тек након Вебстерове смрти. Дијагноза је била прва за Националну фудбалску лигу (НФЛ), али она која се полако пробила у натписне наслове игре током следеће деценије: Хронична трауматична енцефалопатија (ЦТЕ).

Заправо, дијагноза је постајала суштински повезана са најпопуларнијим америчким спортом. Лекари су претпостављали да се оно што се догодило Вебстеровом мозгу догодило због погодака које је као фудбалер однео у главу. Сада се такви хитови, чак и на нижим и средњим школама играња широм наше земље, критички испитују и расправљају, а НФЛ се труди да се одбрани од невиђених правних поступака бивших играча и њихових породица.

Вебстерова породица се осећала као да је нестао пред њиховим очима. А град Питтсбургх је уздахнуо и чинило се да је колективно одвратио поглед чувши за његово збуњено стање и евентуалну смрт - растужен и постиђен што спортски херој и нежни човек може бити толико смањен због лошег менталног здравља.

Али нико није заборавио Микеа Вебстера као Стилера, човека који је морао да се такмичи против менталних болести или ове болести мозга.

У Институту за истраживање повреде мозга у Питтсбургху, Вебстеров син Гарретт обраћа се породицама у вези са донацијама мозга. Дубинским проучавањем сазнаје се више о томе колико су стални ударци у главу исцрпљујући за спортисте и војнике. Чини се да је такав рад имао ефекта током 10 година откако је Вебстер извршио још већи утицај са терена.

Давид Дуерсон и Раи Еастерлинг били су двојица НФЛ играча који су такође вероватно патили од повреде мозга. Починили су самоубиство наредних година након Вебстерове борбе са болестима мозга, а обојица су оставили белешке да донирају свој мозак за истраживање. Они и њихове породице и, чини се, друштво почели су јасније да виде све поготке.

НФЛ се тренутно бори против парнице коју воде бивши играчи или њихове породице. Није важно да ли су лига или играчи знали опасности. Захтева се издашна накнада за ударце главом који резултирају инвалидношћу или смрћу.