Историја психологије: нови обрат у случају малог Алберта

1920. бихевиористички Јохн Ватсон и његова постдипломска студентица, рођена супруга Росалие Раинер, извели су експеримент условљавања који сви који су икада похађали курс уводне психологије превише добро знају: Они су научили 9-месечног Алберта да се плаши различитих стимулуса. за њега наизглед безазлен.

Најпознатији пример је пацов. Када је пацов први пут постављен уз Малог Алберта, изгледао је заинтересовано и неустрашиво. Када су истраживачи упарили пацова уз јаку буку, с временом се Алберт уплашио.

У ствари, Алберт би почео да плаче већ при самом погледу на пацова, иако је бука нестала. Испоставило се да се Албертов новооткривени страх проширио и даље од пацова. Почео је да се плаши других длакавих предмета.

Вотсон је користио овај експеримент да поткрепи своју теорију да су бебе празна, а животна средина је снажно утицала на њих. Овај експеримент се увек сматрао контроверзним и многи психолози су били знатижељни да ли се Албертови научени страхови настављају и у одраслој доби. (То је зато што га Ватсон и Раинер никада нису одузели.)

Али нико није знао идентитет Малог Алберта или његову судбину ... до пре неколико година.

Према чланку из 2010 Монитор о психологији, седам година, др П. П. Бецк, психолог са Апалачког државног универзитета, заједно са својим колегама и студентима, прегледавао је историјске документе и консултовао стручњаке за препознавање лица. Упознали су се чак и са породицом дечака за кога су веровали да је заиста Мали Алберт. На крају су потврдили да је Мали Алберт био Доуглас Мерритте, син Арвилла Мерритте, медицинске сестре у болници у кампусу.

На крају су се делови слагалице спојили. Атрибути Дагласа и његове мајке поклапали су се практично са свим што се знало о Алберту и његовој мајци. Попут Албертове мајке, и Доугласова мајка је радила у педијатријској болници у кампусу под називом Харриет Лане Хоме. Попут Алберта, Даглас је био бели мушкарац који је напустио дом раних 1920-их и рођен је у исто време године као и Алберт. Штавише, поређење Албертове слике са Дагласовим портретом открило је сличности лица.

Нажалост, Доуглас је преминуо са шест година од хидроцефалуса. Познат као „вода у мозгу“, хидроцефалус је абнормално накупљање цереброспиналне течности у можданим шупљинама.

Али то нису једине информације које су истраживачи ископали - и ове нове информације доводе у питање саме налазе Вотсоновог експеримента (а да не помињемо његов интегритет). Вотсон је увек тврдио да је Мали Алберт здрава и нормална беба. Међутим, када су истраживачи открили како је Доуглас умро, појавила су се питања о његовом наводном добром здрављу.

Према раду објављеном у јануару 2012. у часопису Историја психологије, гледајући снимке Вотсоновог експеримента, истраживачи су приметили да изгледа да Доуглас има поремећаје у понашању и неурологији. Након што су се докопали његове медицинске евиденције, сазнали су да је Доуглас боловао од различитих медицинских стања: урођене опструктивне хидроцефалусне болести, јатрогени стрептококни менингитис / вентрикулитис и атрофије мрежњаче и оптичког нерва. У време експеримента, Доуглас је био релативно стабилан.

Хроника високог образовања има одличан чланак о новим налазима који је написао научни писац Том Бартлетт. Стање малог Алберта има важне импликације за Вотсонов експеримент. Као што Бартлетт истиче: „Ако је беба заиста имала озбиљан когнитивни дефицит, тада његове реакције на белог пацова или пса или мајмуна можда нису биле типичне - сигурно доношење универзалних закључака о људској природи на основу његових реакција не би донело смисао “.

Вотсон је такође вероватно знао за Дагласово стање, али је наравно у сваком случају прошао кроз експеримент.

Погледајте чланке уМонитор о психологији и Хроника високог образовања.