Нови начин за мерење друштвеног утицаја старења

Како Баби Боомерс и други сегменти становништва старе широм света, демографи проучавају како ће транзиција утицати на глобалну економију.

Хронолошка старост није тачан показатељ потенцијалног социјалног и економског терета, јер су многи старији „функционално“ млађи од своје наведене старости, сугерише ново истраживање.

Уместо тога, стручњаци кажу да је когнитивна функција, а не старосна расподела, бољи показатељ утицаја старења на економију.

Студија је објављена у Зборник Националне академије наука.

Истражитељи су открили да је један стандардизовани показатељ когнитивних способности - памћење - бољи у земљама у којима су образовање, исхрана и здравствени стандарди углавном виши.

Старење популације - као што је кохорта Баби Боомер-а у САД-у - забрињавају многе земље, јер се често претпоставља да старење нужно подразумева веће трошкове за друштво у погледу неге старијих особа, болести повезане са узрастом и смањеног капацитета да допринесе друштву .

Међутим, истраживања сугеришу да су ефекти хронолошког старења неуједначени међу државама и да у неким земљама, посебно имућнијим, које су у стању да инвестирају у ране и трајне програме образовања и здравства, когнитивне функције, а тиме и способност здравог, продуктивног живота одржава се дуже.

„Демографски показатељи економског утицаја старења становништва обично се ослањају на мере засноване на старосној расподели становништва, израженој као однос зависности од старости (ОАДР). Иако је ово корисно мерење, не укључује информације о индивидуалним карактеристикама, осим старости “, рекао је водећи аутор др Вегард Скирбекк, са Међународног института за примењену системску анализу (ИИАСА).

„Верујемо да когнитивна функција може да пружи нову и упоредиву меру старења региона или популације нације. Такве информације могу послужити као основа за рану интервенцију у образовном и здравственом систему ради покушаја побољшања когнитивних перформанси, у коначници смањујући терет старења “.

Скирбекк је демографски истраживач у ИАСА, независној међународној истраживачкој групи која испитује проблеме попут старења становништва или климатских промена који су превелики или сложени за једну земљу или академско подручје.

„На пример, у северној Европи или Сједињеним Државама где је релативно велико становништво старије од 65 година, открили смо да је когнитивна функција већа за ову старосну групу него за исту старосну групу у Мексику, Индији и Кини. Све у свему, иако су Европа и САД можда хронолошки старије, они су ‘функционално’ млађи “, рекао је Скирбекк.

Нивои когнитивних способности су такође добри показатељи индивидуалне продуктивности која има директан значај за економске и пословне активности у земљи.

Аутори сугеришу да се разлика у когнитивним функцијама може објаснити чињеницом да старији у неким регионима света имају боље услове током свог детињства и одраслог живота; укључујући исхрану, трајање и квалитет школовања, изложеност болестима и физичку и друштвену активност.

Студија је укључивала анкете људи старијих од 50 година из низа земаља, укључујући САД, Мексико, Индију, Јапан и широм Европе, како из градских тако и из руралних подручја. Анкете су, између осталих параметара, мериле и краткорочну меморију или способност да се одмах присете речи прочитаних учесницима. Показано је да тренутни опозив утиче на способност доношења одлука и ризик од деменције.

Према ауторима, с обзиром да се аспекти когнитивног функционисања у старијим узрастима сада могу први пут лакше упоредити, такво мерење може послужити и као мерило за земље да процене терет старења међу државама.

Извор: Међународни институт за примењену системску анализу