Да бисмо се излечили, морамо бити вољни да чујемо

Када је мом сину дијагностикована биполарна болест, очајнички је желео некога ко ће га слушати. Неко да призна ваљаност његових искустава када је био маничан, психотичан, депресиван, неко да га „упозна тамо где је био у болести“.

Кајем се што нисам увек била та особа.

Била сам толико уплашена и збуњена, да се бринуо да ће ми обраћање о сопственом страху и збуњености све отежати.

И још горе, можда је мислио да једноставно нећу разумети, да ћу му судити. На крају, није ли то оно што се догађа већини оних који имају менталне болести? Зашто бисте, побогу, желели да разговарате о својој болести ако ризикујете да вас осуде и стигматизују? Испоставило се да већина не ризикује. Као резултат тога, они су изоловани и не траже лечење, јер се осећају постиђено и кривим.

Зашто се опиремо томе да чујемо оне који желе да објасне шта им се догађа?

Многи се плаше - плаше се, на пример, да ако говоримо о ужасном болу депресије и могућности самоубиства, постане превише реално и могуће. Ако говоримо о ономе што неко види, чује, мисли, када је манично или психотично, могли бисмо подстаћи та искуства; ако их игноришемо, можемо их затомити. Али без обзира на то да ли их признајемо, они су врло стварни за оне који их доживљавају.

Други су једноставно превише неудобни због менталних болести. Не разумемо ове болести и не бисмо морали да се суочимо са онима који пате. Видели смо све хорор филмове о лудацима који лебде иза врата спремни да насрну, филмовима који појачавају стереотипе. Наилазимо на бескућнике, отрцане и разговарамо са неким ко није ту, а прелазимо улицу - плашимо се сусрета. Плашимо се онога што не разумемо.

Сви морамо бити отворени за разговор о менталним болестима са онима који пате. Морамо оставити нелагодност и расуђивање и пронаћи емпатију. Морамо питати да ли неко делује самоубилачки, дозволити комуникацију и питати како можемо помоћи.

Како су године пролазиле, Мак је имао једну епизоду за другом и десетине хоспитализација. Његова сестра и ја смо научиле да слушамо и стојимо поред њега без обзира да ли је био маничан, депресиван, самоубилачки или стабилан. Мак и ја смо на крају заједно написали књигу о годинама трауме.

Желео сам да прекинем тишину и притом пробијем пресуду и стигму. Али Максова мотивација је била другачија. Када је покушао да разговара о својој болести, његови пријатељи и породица нису желели да је чују. Видео им је то по лицима - затворили су се. Верује да сви имамо слепе тачке, ствари које не можемо или не желимо да видимо, и осећа да разумевање долази од карактеризације искуства кроз причање приче. Чинећи то, успео је да људе стави на своје место.

Остали који се залажу за оне који имају менталне болести и њихове породице знају колико је важно слушати. Поглавље њујоршког метроа Националне алијансе за менталне болести (НАМИ) покренуло је прошле године кампању под називом „Слушаћу“, која тражи да отворимо своја срца и чујемо. Циљ кампање није само доћи до оног од четворице који сваке године доживи поремећај менталног здравља, већ и до свих осталих који их могу и требају подржати. Јер када сви слушамо, можемо променити перцепцију друштва о менталним болестима.