Тајне психологије: Већина студија психологије има наклоност студената

Психологија, као и већина професија, садржи многе мале тајне. Они су добро познати и обично прихваћени међу самом професијом, али познати су малобројним „аутсајдерима“ или чак новинарима - чији је посао не само да извештавају о налазима истраживања, већ их стављају у неку врсту контекста.

Једна од тих тајни је да се већина психолошких истраживања спроведених у САД доследно врши првенствено на студентима - посебно студентима додипломских студија који похађају курс психологије. Тако је било већим делом 50 година.

Али да ли студенти додипломских студија студирају на представницима америчког универзитета у Америци? У свету? Можемо ли искрено генерализирати из таквих нерепрезентативних узорака и изнијети широке тврдње о свом људском понашању (особина претеривања која је прилично уобичајена за истраживаче у овим врстама студија).

Ова питања покренула је група канадских истраживача Науке о понашању и мозгу часописа прошлог месеца, како је приметио Ананд Гиридхарадас у чланку јуче у Тхе Нев Иорк Тимес:

Психолози тврде да говоре о људској природи, тврди студија, али углавном су нам говорили о групи ЧУДНИХ одступања, како их студија назива - западњачки образовани људи из индустријализованих, богатих демократија.

Према студији, 68 одсто испитаника у узорку од стотина студија у водећим часописима за психологију долази из Сједињених Држава, а 96 одсто из западних индустријских земаља. Од америчких предмета, 67 посто су били студенти који су студирали психологију - што је учинило да случајно одабрани амерички студент 4000 пута више воли да буде предмет од случајног незападњака.

Западни психолози рутински генералишу „људске“ особине из података о овој виткој субпопулацији, а психолози на другим местима наводе ове радове као доказ.

Студија открива да амерички студенти могу бити посебно неприкладни - као час - за студије о људском понашању, јер су толико често изван свог понашања. И зато што су Американци (да, истина је, америчко понашање није једнако људском понашању на Земљи!) И зато што су студенти у Америци.

Не знам за вас, али знам да се моја интеракција са другима, светом око мене, па чак и са случајним стимулусима, у мојим 40-има веома разликује од оног када сам био млада одрасла особа (или тинејџер, од када већина бруцоши имају само 18 или 19 година). Мењамо се, учимо, растемо. Генерализовање људског понашања од људи тако младог и релативно неискусног доба у најбољем случају делује кратковидно.

Научници у већини поља обично траже оно што се назива случајним узорком - то јест, узорак који одражава широку популацију. Држимо велике корпорације одговорнима према овом златном стандарду - рандомизираном узорку - и ФДА то захтијева у свим испитивањима дрога. Били бисмо запрепашћени да ФДА одобри лек, на пример, на пристрасном узорку који чине људи који нису репрезентативни за оне којима би на крају могао бити преписан лек.

Али очигледно се психологија деценијама извлачи са нечим далеко мањим од овог златног стандарда. Зашто је то?

• Погодност / лењост - Студенти су погодни за ове врсте истраживача психологије, који су обично запослени на универзитетима. Потребно је много више рада да бисте изашли у заједницу и прикупили рандомизирани узорак - посао који захтева много више времена и труда.
• Трошкови - Рандомизирани узорци коштају више од практичних узорака (нпр. Студенти при руци). То је зато што морате да се оглашавате за истраживачке предмете у локалној заједници, а оглашавање кошта.
• Традиција - „Тако се одувек радило и било је прихватљиво за струку и часописе.“ Ово је уобичајена логичка заблуда (Позивање на традицију) и слаб је аргумент за наставак погрешног процеса.
• „Довољно добри“ подаци - Истраживачи верују да су подаци које прикупљају од додипломаца „довољно добри“ подаци да воде ка уопштавању људског понашања на глобалном нивоу. То би било у реду када би постојала одређена истраживања која би подржала ово уверење. У супротном, једнако је вероватно да ће бити тачно и супротно - да су ови подаци фатално мањкави и пристрасни и да су уопштени само за остале америчке студенте.

Сигуран сам да постоје и други разлози због којих истраживачи психологије континуирано рационализују своје ослањање на америчке студенте као предмете на својим студијама.

Нажалост, мало се може учинити око овог стања ствари. Часописи ће и даље прихватати такве студије (заиста постоје читави часописи посвећени овој врсти студија). Аутори таквих студија и даље неће забележити ово ограничење док пишу о својим налазима (мало аутора то помиње, осим у пролазу). Једноставно смо се навикли на нижи квалитет истраживања него што бисмо иначе захтевали од неке професије.

Можда је то зато што налази таквих истраживања ретко резултирају нечим много корисним - оним што називам „активним“ понашањем. Чини се да ове студије нуде фрагменте увида у раздвојене делове америчког понашања. Тада неко објављује књигу о њима, прикупљајући их све заједно, и предлажући да постоји нека свеобухватна тема која се може следити. (Ако истражите истраживање на којем се темеље књиге, оне готово увек недостају.)

Немојте ме погрешно схватити - читање таквих књига и студија може бити врло забавно и често занимљиво. Али допринос нашем стварно разумевање људског понашања све се више доводи у питање.

Референца

Хенрицх, Ј. Хеине, С.Ј., & Норензаиан, А. (2010). Најчуднији људи на свету? (Слободан приступ). Науке о понашању и мозгу, 33 (2-3), 61-83. дои: 10.1017 / С0140525Кс0999152Кс