Друштвена зараза: Ви сте јединствени, баш као и сви други

"Да су ваши пријатељи скочили са Бруклинског моста, да ли бисте и ви то урадили?" То је био омиљени одговор моје мајке када бих тинејџерка говорила попут „Сва остала деца носе ...“ или „Нико други нема полицијски час“ или „Мајка моје најбоље пријатељице јој дозвољава ...“. Моја мајка није била импресионирана. Била је у праву. вероватно би су скочили са моста - барем неки пут. Шансе су да бих погледао шта су моји пријатељи радили и пратио даље.

Можда бисмо волели да себе видимо као појединце, слободне да следимо сопствени ум и срце и одлучно способне да следимо „другачијег бубњара“ када наши пријатељи раде нешто са чим се не слажемо. Али студије показују да је то више привид него чињеница. Оно што сви други раде је заводљивије него што бисмо желели да мислимо.

Социјални психолози ширење информација, ставова и понашања међу пријатељима, рођацима и заједницама називају „социјалном заразом“. Бројне су студије које потврђују да људи углавном раде оно што чине људи који су им блиски.

Мала деца често желе да се облаче или понашају „баш попут“ свог најбољег пријатеља. У потрази за идентитетом тинејџери почињу да се дефинишу тако што се „разликују“ од својих родитеља. Иронично, они потврђују своју разлику покушавајући да се облаче, разговарају и понашају као њихова одређена група пријатеља. Они се придружују клубовима, развијају интересе или чак експериментишу са ризичним понашањем у складу са оним што група ради.

Социјална зараза не престаје у одраслом добу. Студије социјалних психолога и бихејвиоралних економиста показују да је већа вероватноћа да „следимо нашу гомилу“. Није нимало необично да се вршњаци отприлике у исто време венчавају и оснивају породице. Пријатељи често остварују исти ниво образовања или деле иста политичка уверења. Једно огромно истраживање је чак показало да је за нас 75% већа вероватноћа да ћемо се развести ако то учини пријатељ.

Понекад је тенденција да преузму вођство других корисна и просоцијална. Једно истраживање показало је да ће потрошачи енергије вероватно штедети ако им се покаже да је употреба електричне енергије њихових комшија мања од њихове. Понекад се људи ухвате у асоцијално понашање, рецитујући расистичке слогане на скупу, чак и када то крши њихове личне вредности. А понекад ходамо у кораку са произвољним, па чак и бесмисленим понашањем - као када одлучујемо које марке купујемо. Вероватније је да ћемо купити оно што мислимо да је популарније. Ако је сви други купују, мора да је најбоља, зар не?

Изјава „Јединствени сте као и сви остали“ налази се на мајицама, шољама и налепницама на бранику. Иако је смишљено да буде смешно, у томе има истине и после адолесценције.

Зашто се догађа социјална зараза

• Ми смо друштвена створења. Желимо да се уклопимо, да будемо прихваћени и да будемо виђени као један од њих нас, ни један од њих. Сасвим несвесно усвајамо унутрашње идеје и ставове и спољне навике и облачења који су у складу са људима са којима желимо да се дружимо. Подељено искуство повећава интимност и подршку међу друштвеним групама.
• Заједно смо у овоме осећа се много боље него да иде сам. Када се сви остали венчавају, придружују теретани, купују нови аутомобил, рађају бебу или се разводе, често се осећамо принуђенима да размислимо да ли би и ми требало да радимо исто.
• Све што је познато има моћан утицај на нас. Склони смо да бирамо пријатеље који су слични другима који су нам блиски, чак и када је то на неки начин непријатно. Готово сви знају некога за кога се чини да изнова и изнова пронађе исту такву партнерку, чак иако нова љубав наизглед изгледа другачије. Шансе су да је било која нова особа у нашем животу блиска сличним људима. Резултат? Нови људи које упознајемо су више исти.
• Наши најближи сарадници такође моделирају опције за наш живот. Екстреман пример је да су пријатељи људи који се самоубијају вероватније самоубиство. То није зато што је самоубиство „заразно“ попут болести. Не. Сматра се да је то зато што самоубиство пријатеља чини могућност да се то учини стварнијом за пријатеље који се такође могу борити са депресијом или огромним застојима.
• Позитивније је то што студије показују да се оптимизам такође шири у групи. Ако се дружимо са људима који су оптимистични и који имају приступ животу у решавању проблема, то повећава нашу сопствену отпорност. Уместо да скачу у очај са нама када нам је тешко, такви људи саосећајно слушају, али тада нам пружају практичну помоћ и савете и подршку за напредак. Тада знамо како да то пренесемо даље.
• Емпатија је можда још један фактор. Када емпатично слушамо позитивност или негативност пријатеља, то нас наводи на размишљање о томе шта је позитивно или негативно у нашој сопственој ситуацији. Слух о романтичној висини коју доживљава пријатељ може да доведе до тога да желимо да нађемо исту ствар. Слушање пријатељице која се жали на супружника може нагласити нашу забринутост због нашег сопственог брака. Због тога се чини да се и бракови и разводи догађају у кластерима пријатеља. Срећа као и беда воли друштво.

Социјална зараза није неодољива сила. Нисмо сви роботи, корачамо у корак са људима који су нам најближи. Снажни су и напори да се одржи индивидуалност. Начин на који решавамо напетост између два пола, бити слични и различити, бити верни себи у односу на оно што осваја одобравање групе, то нас заправо чини јединственима. Питање којим се сви бавимо сазревањем је како задржати чланство у друштвеној групи која нам се свиђа и којој се дивимо док негујемо своју независност.