Виве ла Франце!
Прошлу недељу сам провео на одмору на селу познатом по неким од најбољих вина на свету, изван Бордеаука у Француској. Међународно путовање је такво што отвара очи и богато културно искуство, подстичем било кога да то учини пре него касније у свом животу, чак и ако није дуго или јако далеко. Свака култура има шта да понуди сваком од нас.
Такође постоји толико стереотипа и уопштавања који одушеве кад год имате прилику да стварно проведете неко време са људима друге земље и уроните у њихове путеве. Француска је таква (бар изван великих градова). У Француској не можете само да радите ствари „по свом“ - морате се поклонити њиховој култури и традицији, јер има врло мало алтернативе.
Узмите на пример јело. Они једу врло озбиљно и проводе велик део свог дана (у поређењу са већином Американаца) ангажовани у томе. Ручак и вечера обично трају око 2 сата, вечера понекад и дуже ако сте са великом групом пријатеља или породице. А то чак и не рачуна време припреме, ако кувате код куће. У поређењу с тим, супруга и ја проводимо вероватно мање од сат времена дневно једући. А кад кажем „једем“, то је помало погрешно, јер очигледно људи не пуне лице 2 сата узастопно. Оброци су спори, засновани на курсу и намењени су уживању у потпуности уз пуно разговора, одличног вина и разоноде. Французи би могли рећи да не треба журити с гастрономским процесом, а након што искусим њихов начин приступа, мораћу да се сложим. Храну и вино уздигли су у облик уметности и било је дивно. (Највеће прилагођавање за овог Американца било је сазнање да заиста нема еквивалента узимања ствари у „аутомобил“ - без хране, без пића; Французи у земљи ионако не једу и не пију у својим аутомобилима као ми овде у Сједињеним Државама.)
У ствари, једном кад изађете из великих градова Француске, пребаците се у један сасвим други свет - један из другог времена. Њихова пространа природа углавном је нетакнута нечим што личи на стамбено насеље и уместо тога је прошарана шармантним старим градовима који имају јасно дефинисано градско средиште, повезаним путевима који су у изврсном стању. Кад смо већ код путева, све у региону који смо путовали било је беспрекорно добро обележено и опсесивно доследно, све до сваке туристичке дестинације. Враћајући се кући, почео сам да жалим сваког туриста који тражи популарну туристичку дестинацију или да разуме којим путем да крене када дође до раскрснице.
Француска има велику кешу замкова (тзв дворци на француском), од којих су неки у невероватно добром стању јер имају и стотине година. Такође имају изненађујући низ праисторијских места, попут пећине Ласцаук у којој се налазе цртежи за које се сматра да су стари најмање 16.000 година. На другим местима у региону налазе се станови исклесани из обронака планине где је некада постојао древни град у којем је можда живело стотине људи. Постоји чак и невероватна подземна река (Гоуффре на Падирац), што је тако спектакуларно искуство, још увек размишљам о хиљадама година које су те пећине требале да ископају. Другим речима, на овом подручју Француске не недостаје ствари које треба доживети и видети.
Неки Американци озбиљно погрешно схватају Французе и нашу кратку историју. Американци се понекад фокусирају на оно што смо учинили за Французе уласком у европско позориште током Другог светског рата и помагањем у узвраћању нациста. Ипак, само 170 година раније, без помоћи француске владе, мало је вероватно да би наша америчка револуција била успешна. Без Француза, Америка каква данас постоји можда никада не би ни била. Дакле, обе земље имају пуно тога да буду захвалне и захвалне на учешћу друге. И док год се трудите са француским језиком, у Француској нисам срео ниједну стереотипну „безобразну“ особу. Били су то најлепши, најпријатељскији људи које сам игде срела.
Моје путовање ме заиста навело на размишљање о томе како би се две државе са тако испреплетеном историјом у данашње време могле толико разликовати. Француска има лагодан животни стил и чини се да је више усредсређена на уживање у животу и на једноставне ужитке које има (опет, ово је ван великих градова, који изгледају подједнако ужурбано као и сваки велики град на свету) . Да, има посла, али то не значи да не можемо да уживамо у добром оброку са пријатељима и породицом и одвојимо тренутак да само застанемо. (Они ручак схватају тако озбиљно, већина продавница у сеоским градовима затвара се на 2 сата током периода ручка.)
На овом споријем темпу и, верујем, већем поштовању природног тока живота, завидим Французима. Имамо толико тога у Америци - толико великих аутомобила и теренаца који јуре по толико путева да би купили још више ствари од Вал-Марта, можда нећемо заиста морати да се враћамо у наше приградске домове за резање колачића. Дубоко ценим „амерички начин живота“. Али такође сам врло свестан колико се наше модерно америчко друштво мало превише усредсређује на материјалистичка, индивидуална достигнућа у раду, фокусирајући се на то да увек постигнемо више, веће, боље.
Французи нису савршени, имају и своје пропусте. Чини се само да су постигли одређену равнотежу са животом и природом која се веома разликује од наше. И иако не бих рекао да је „бољи“ од нашег, он ми је говорио на нивоу који друге културе нису увек достигле за мене. То ме је такође натерало да преиспитам свој живот и покушам да пререгистришем неке ствари, можда проналазећи равнотежу коју направим за себе која ми боље лежи у души.
Успори. Опусти се. Пријатно. 🙂
