Невоље у раном животу могу утицати на хемију мозга деце

Нова студија показује да недаће рано у животу утичу на вештине извршне функције детета, попут његове способности да се фокусира или организује задатке.

Искуства попут сиромаштва, нестабилности становања, развода родитеља или злоупотребе супстанци могу довести до промена у хемији дететовог мозга, утишавајући ефекте хормона стреса. Ови хормони расту како би нам помогли да се суочимо са изазовима, стресом или да једноставно „устанемо и одемо“, објашњавају истраживачи са Универзитета у Вашингтону.

Ови утицаји на извршну функцију и хормони стреса стварају ефекат снежне груде, додајући социјалне и емоционалне изазове који се могу наставити кроз детињство, додају истраживачи.

„Ова студија показује како недаћа утиче на више система у детету“, рекла је др Лилиана Ленгуа, професор психологије са Универзитета у Новом Саду и директор Центра за добробит деце и породице, као и водећи аутор студије. „Прекид рада више система самоконтроле, како намерног планирања, тако и аутоматског реаговања хормона стреса, покреће каскаду неуробиолошких ефеката који започињу рано и настављају се кроз детињство.“

За ову студију истраживачи су процењивали 306 деце у интервалима током више од две године, почев од детета старости око 3 године, па све до 5 година. Деца су била из различитих расних, етничких и социјално-економских средина, са 57 процената који су сматрали да имају нижа примања или су близу сиромаштва.

Према налазима студије, приход је био кључни маркер за недаће.

Поред тога, мајке деце су анкетиране о другим факторима ризика који су повезани са лошим здрављем и исходима понашања код деце, укључујући породичне прелазе, нестабилност становања и негативне животне догађаје попут злостављања или затварања родитеља.

Затим су истраживачи тестирали вештине извршне функције деце низом активности и, кроз узорке пљувачке, хормоном одговора на стрес који се назива дневни кортизол.

Дневни кортизол је хормон који нам „помаже да се суочимо са изазовом“, према Ленгуи.

Дневни кортизол има тенденцију да следи дневни или дневни образац: Повећава се рано ујутро, помажући нам да се пробудимо. Највиша је ујутро, а затим почиње да пада током дана. Али образац је другачији код деце и одраслих који се суочавају са сталним стресом, рекао је Ленгуа.

„Оно што видимо код појединаца који се суочавају са хроничним недаћама је да су њихови јутарњи нивои прилично ниски и равни током дана, сваког дана. Кад се неко стално суочава са високим нивоом стреса, одговор на кортизол постаје имун и систем престаје да реагује “, рекла је. „То значи да немају ниво кортизола који им је потребан да буду будни и будни и емоционално спремни да одговоре на изазове дана.“

Да би проценили извршну функцију, истраживачи су изабрали предшколске активности којима се мери способност сваког детета да следи упутства, обрати пажњу и предузме радње супротне импулсу. На пример, у игри названој „Главе на прстима-колена-рамена“, деци се говори да раде супротно од онога што им истраживач каже - ако истраживач каже „додирните вам главу“, дете би требало да додирне прсти на ногама. У другој активности, деца комуницирају са две лутке, мајмуном и змајем, али треба да се придржавају само упутстава мајмуна.

Истраживачи кажу да када деца боље следе упутства у овим и сличним активностима, имају тенденцију да имају боље социјалне вештине и управљају својим емоцијама када су под стресом. Деца која су добро радила ове задатке такође имају тенденцију да имају типичније обрасце дневног кортизола, открило је истраживање.

Али деца која су била у породицама које су имале ниже приходе и веће невоље, имала су тенденцију да имају и нижу извршну функцију и атипични образац дневног кортизола, према налазима студије. Свако од њих допринео је већем броју проблема у понашању и нижој социјално-емоционалној компетенцији код деце када су кренула у вртић, известили су истраживачи.

Према Ленгуи, студија показује да ниски приходи и невоље не утичу само на прилагођавање деце, већ утичу и на ове системе саморегулације који онда додају проблеме дечјем прилагођавању.

„Све заједно, то је попут ефекта снежне кугле, са нежељеним ефектима који се сабирају“, рекла је.

Иако су досадашња истраживања указивала на ефекте недаћа на извршну функцију и на специфичан однос између кортизола и извршне функције, ова нова студија показује адитивне ефекте током времена, додала је она.

„Извршна функција је показатељ који показује функционисање когнитивне регулације“, рекла је. „Кортизол је неуроендокрини одговор, аутоматски одговор, и то двоје се стално појављују као повезани једни с другима и утичу на понашање деце.“

Студија је објављена у Развој и психопатологија.

Извор: Универзитет у Вашингтону