Да ли је то аутизам? Линија постаје мутна

Дијагнозе аутизма расту широм света. У САД-у је преваленција аутизма порасла са 0,05 процената 1966. на више од 2 процента данас. У Квебеку је пријављена преваленција близу 2 процента, а према документу који је издао покрајински одсек за јавно здравље, преваленција у Монтерегие-у се повећала за 24% годишње од 2000. године.

Међутим, др Лаурент Моттрон, професор психологије са Универзитета у Монтреалу, има озбиљне резерве према овим бројевима.

Након истраживања података о аутизму, он и његов тим открили су да се разлике између људи којима је дијагностикован аутизам и остатка популације заправо смањују.

Њихови налази су објављени у часопису ЈАМА Психијатрија.

Моттрон је сарађивао са међународним истраживачким тимом из Француске, Данске и Монтреала на прегледу 11 великих анализа објављених између 1966. и 2019. године, а подаци су изведени од скоро 23.000 људи са аутизмом.

Анализе откривају да особе са аутизмом и особе из опште популације показују значајне разлике у седам области: препознавање емоција, теорија ума (способност да се схвати да други људи имају сопствене намере), когнитивна флексибилност (способност преласка са једног задатка на други ), планирање активности, инхибиција, изазвани одговори (одговор нервног система на сензорну стимулацију) и запремина мозга.

Ова мерења заједно покривају основне психолошке и неуролошке компоненте аутизма.

Тим је испитао „величину ефекта“ - величину разлика уочених између особа са аутизмом и оних без њега - и упоредио је његово напредовање током година.

Открили су да су се, у свакој од седам области, мерљиве разлике између особа са аутизмом и оних без њега смањиле током последњих 50 година. У ствари, забележено је статистички значајно разблажење величине ефекта (у распону од 45% до 80%) у пет од ових седам подручја.

Једина два мерења која нису показала значајна разблажења су инхибиција и когнитивна флексибилност.

„То значи да су, у свим дисциплинама, људи са или без аутизма који су укључени у студије све сличнији“, рекао је Моттрон.

„Ако се овај тренд одржи, објективна разлика између особа са аутизмом и опште популације нестаће за мање од 10 година. Дефиниција аутизма може постати превише мутна да би имала смисла - банализујући стање - јер све више примењујемо дијагнозу на људе чије су разлике од опште популације мање изражене “.

Да би потврдио да је тај тренд јединствен за аутизам, тим је такође проучавао податке о сличним областима из студија шизофреније. Открили су да је преваленција шизофреније остала иста и да се повећава разлика између особа са шизофренијом и оних без ње.

Дијагностичке смернице за аутизам нису се мењале током година, па то није био узрок. Уместо тога, Моттрон верује да су се оно што се променило дијагностичке праксе.

„Три критеријума за дијагнозу аутизма везана су за друштвеност“, рекао је. „Пре педесет година један од знакова аутизма био је недостатак очигледног интересовања за друге. У данашње време једноставно је мање пријатеља него други. Интересовање за друге може се мерити на разне начине, попут успостављања контакта очима. Али стидљивост, а не аутизам, може спречити неке људе да гледају у друге “.

Да би се ствари закомпликовале, термин „аутизам“ је пропао, замењен „поремећајем из аутистичног спектра“, што је знак да постоји ново уверење да постоје различити облици стања. То је навело неке људе да се запитају да ли аутизам уопште постоји.

„Па ипак, аутизам је посебно стање“, каже Моттрон. „Наша студија показује да су промене у дијагностичким праксама, које су довеле до лажног повећања преваленције, оно што подгрева теорије да аутизам заправо не постоји.“

Иако Моттрон препознаје да постоји континуитет између особа са аутизмом и оних без њега, он верује да би такав континуум могао произаћи из супротстављања природних категорија.

„Аутизам је природна категорија на једном крају континуума социјализације. И морамо се фокусирати на ову крајност ако желимо да напредујемо “, рекао је.

Према његовом мишљењу, студије о аутизму укључују превише учесника који се не разликују довољно од људи без аутизма.

За разлику од преовлађујућег научног уверења, Моттрон сматра да укључивање више предмета у студије о аутизму, како је тренутно дефинисано, смањује шансе за откривање нових ствари о механизмима поремећаја. У последњих 10 година на овом пољу није дошло до већих открића.

Извор: Университе де Монтреал