Наопака страна доле: Изненађујући дарови менталних поремећаја
У ствари, живео сам са кривицом о томе како моје сталне мисли „шта ако“ одузимају свакодневну радост мојој породици и како ово утиче на њих. Тренуци, дани и године за које сам знао да се никада нећу моћи вратити. Па ипак, кад сам напокон успео да се попнем из њега (великим делом захваљујући катарзичном чину писања мог дебитантског романа, Милост врана, о жени са исцрпљујућом анксиозношћу), схватио сам да ме та анксиозност - са свим својим болом и жаљењем - учинила снажнијом, емпатичнијом и још креативнијом. Такође сам био толико захвалнији на обичној срећи.
Као што нам каже познати митолог Џозеф Кембел, највећа слабост са којом се херој бори - а затим је савлада - врло вероватно може постати највећа снага тог јунака. У ствари, многи људи се боре са поремећајима који их могу ометати и на главни и на мањи начин - а опет успевају да ископају основно злато које пружају њихове невоље. На пример, студије су показале да људи са АДХД-ом често уживају у врло успешној каријери због њихове способности да се фокусирају сатима и већа је вероватноћа да ће проћи уназад како би постигли своје коначне циљеве. Теоретизира се да је Тхомас Едисон вероватно имао АДХД - и можда је управо због тога - успео да одржи своју страст у проналажењу сијалице, чак и након 3.000 покушаја! Иако се каже да се људи са АДХД-ом боре са организацијом и тачношћу, такође се зна да су изузетно креативни и интелигентни људи.
Аутизам такође има својих добрих страна. Према чланку „Наопако у аутизму“ (ажуриран 31. марта 2012.) у Валл Стреет Јоурнал-у, аутор Јонах Лехрер каже, „… постоје убедљиви докази да аутизам није само листа дефицита. Уместо тога, он представља алтернативни начин разумевања света, когнитивну разлику која у многим случајевима има неочекиване користи. “ Које су то користи? Лехрер наводи студију у којој су научници закључили да су особе са аутизмом у могућности да обраде више информација за кратко време. Иако су научници већ дуго претпостављали да ће људи са овим поремећајем вероватније бити ометени таквим стварима као што је погрешан звук, то није случај. Уместо тога, истраживања сада показују да аутизам више не може одвратити пажњу, већ пружа предност обраде информација. Као што Лехрер тако елоквентно каже, „Оно што на први поглед изгледа као директна одговорност, испоставља се сложеном мешавином благодати и терета“.
Чак се и за депресију може рећи да има „тајну сврху“. У чланку под насловом „Депрессион’с Упсиде“ објављеном у часопису Тхе Нев Иорк Тимес Магазине истог аутора, Лехрер се упушта у истраживање психијатра Андија Тхомсона са Универзитета Виргиниа и Паула Андревс-а, еволуционог психолога на Универзитету Виргиниа Цоммонвеалтх. Депресија, теоретизују Тхомпсон и Андревс, ствара „процес аналитичке промишљености који може помоћи у побољшању вештина решавања проблема. И, иако депресија може проузроковати стагнацију, емоционални бол може постати крајњи мотиватор да се изгура из негативне ситуације, попут лошег брака.
Лехрер такође говори о истраживању које је водила неурознанственица Нанци Андреасен, показујући како је 80 посто писаца из Иова Вритерс ’Ворксхоп испунило дијагностичке критеријуме за депресију. Андреасен тврди да је разлог због којег су менталне болести уско повезане са креативношћу тај што је једна од најважнијих особина креативног процеса упорност - и што таква врста упорности долази од неумољивог фокуса који ментална болест може пружити.
Имајући у виду ово истраживање, психолошке борбе које потичу од тога што смо људи - пошто сви патимо од емоционалног бола, било да имамо дијагностификован „поремећај“ или не - не би требало да буду стигматизоване. Поред тражења лекова за негативне ефекте било којих услова са којима смо суочени, корисно је и признати њихове дарове, што нам може помоћи да водимо смисленији, надатији се и креативнији живот.
