У моделу пацова, пијење тинејџера мења гене који утичу на понашање одраслих

Ново истраживање открива да опијање током адолесценције може покренути промене на мозгу које утичу на одређена понашања током одрасле доби.

Користећи животињски модел, истраживачи са Универзитета Иллиноис на Медицинском факултету у Чикагу показали су да су током адолесценције неки делови мозга рањиви на алкохол. Ова осетљивост може довести до генетских промена које могу проузроковати трајне ефекте на понашање.

Њихова открића су објављена на мрежи у часопису Неуробиологија болести.

„Ово може бити механизам којим адолесцентно опијање повећава ризик од психијатријских поремећаја, укључујући алкохолизам, у одраслој доби“, каже главни аутор Субхасх Пандеи.

Пандеи и његове колеге користили су експерименталне пацове како би истражили ефекте испрекидане изложености алкохолу током адолесцентне фазе развоја.

Изложеност алкохолу током адолесценције променила је активност гена потребних за нормално сазревање мозга, рекао је Пандеи. Генске промене „повећале су понашање налик анксиозности и склоност ка алкохолу у одраслој доби“, рекао је.

Ефекти на понашање, рекао је, настали су услед „епигенетских” промена - „на које су претходна истраживања показала да се на њих може утицати срединама из околине, укључујући алкохол”. Епигенетске промене могу бити дуготрајне или трајне код појединца. Штавише, претходне студије су показале да неке епигенетске промене могу бити и наследне.

Епигенетске промене су хемијске модификације ДНК или протеина око којих је ДНК намотана, попут нити на калему. Модификација ових протеина, названих хистони, може променити колико је ДНК лабаво или чврсто намотана.

Гени који се налазе у ДНК која је чврсто омотана око хистона мање су активни него ако су ДНК лабаво умотани. Што је ДНК лабавије намотана, то су гени доступнији ћелијским машинама које их „изражавају“.

Епигенетске промене регулишу многе процесе, укључујући развој и сазревање мозга током адолесценције. Промене на хистонима откривају гене који су потребни за стварање нових синаптичких веза или за орезивање непотребних неурона.

Истраживачи су моделирали алкохолна пића код адолесцената дајући два дана заредом алкохол старим 28 дана, а затим два слободна дана. Понављали су овај образац 13 дана.

Неки пацови су праћени у одраслој доби и посматрано због абнормалног понашања. Нудили су им и алкохол и воду, а надзирало се и њихово понашање приликом пијења алкохола.

Истраживачи су открили да су пацови изложени алкохолу током адолесценције показали промене у понашању које су трајале и у одраслој доби, дуго након завршетка излагања алкохолу. Показали су повећана понашања слична анксиозности и пили више алкохола у одраслој доби.

Анализом можданог ткива из дела мозга који се назива амигдала, истраживачи су открили епигенетске промене код изложених пацова. Ове епигенетске промене су заузврат биле повезане са смањеном експресијом гена који је потребан нервним ћелијама да би створиле нове синаптичке везе.

Пандеи верује да је смањена активност овог гена можда последица чвршћег намотавања његове ДНК. Смањена експресија гена задржала се и у одраслој доби, чак и ако је излагање алкохолу заустављено недељама пре. Истраживачи су приметили смањену нервну повезаност у амигдалама ових погођених одраслих пацова.

„Наша студија пружа механизам како пијанство током адолесценције може довести до трајних [епигенетских] промена ... које резултирају повећаном анксиозношћу и алкохолизмом код одраслих“, рекао је Пандеи.

Интермитентно излагање алкохолу „погоршава способност мозга да формира везе које су му потребне током адолесценције“. „Мозак се не развија како би требало и са тим постоје трајне промене у понашању.“

Истраживачи су такође искористили прилику да изведу фармаколошки експеримент дизајниран да опонаша потенцијални третман.

Лек против рака - за који је познато да блокира генетску активност - примењен је код одраслих пацова који су били изложени алкохолу током адолесценције. Утврђено је да је ова интервенција резултирала позитивним променама, јер је примећено да је ДНК мање чврсто намотана, а пацови су показивали мање анксиозности и смањени унос алкохола.

Иако су резултати били позитивни, неопходно је додатно истраживање.

„Нисмо сигурни да ли лек треба давати дугорочно током зрелих година како би се у потпуности преокренули штетни ефекти изложености алкохолу код адолесцената“, рекао је Пандеи. У плану су даљи експерименти са овим и другим епигенетским лековима.

Извор: Универзитет Илиноис у Чикагу