Студија миша: Окситоцин појачава друштвена искуства, и добра и лоша

Обично познат као „хормон љубави“, окситоцин игра главну улогу у друштвеним односима - али више није увек боље. Нова студија о мишима објављена у часопису Биолошка психијатрија показује да окситоцин појачава ефекте друштвених искустава - и добрих и лоших. У ствари, након негативних социјалних искустава, присуство окситоцина у одређеном делу мозга доводи до избегавања непознатих социјалних ситуација.

У студији су неуронаучници понашања Наталиа Дукуе-Вилцкенс и Бриан Траинор радили са женкама калифорнијских мишева. Када су под стресом, ови мишеви често показују облик социјалне анксиозности, зазирући од непознатих мишева, уместо да им се приближе. Међутим, налази показују да је једна доза лека који блокира активност окситоцина обновила нормално социјално понашање код жена под стресом.

Налази су узбудљиви, јер „да би антидепресиви попут Прозаца имали исти ефекат, потребно је месец дана свакодневног лечења“, рекао је Траинор, професор на Универзитету у Калифорнији (УЦ), Дависов одсек за психологију, Цоллеге оф Леттерс анд Сциенце.

Истраживачи су очекивали да ће се мишеви понашати на овај начин на основу свог претходног рада који је показао да социјални стрес повећава активност ћелија које производе окситоцин у мозгу и да жене којима се даје интраназални окситоцин теже да избегавају нови социјални контекст.

Постдокторски истраживач Дукуе-Вилцкенс рекао је да ови налази подржавају теорију да окситоцин појачава ефекте социјалних искустава. Уместо да промовише само позитивне социјалне интеракције, окситоцин интензивира искуство и позитивних и негативних социјалних интеракција.

У позитивном контексту, попут породице или пријатеља, окситоцин може да промовише понашање у социјалном приступу (отуда и његову репутацију као хормона „мажења“). Међутим, у негативном контексту, попут малтретирања, окситоцин може промовисати социјално избегавање.

Али како исти хормон може имати тако различите ефекте на понашање? Истраживачи су открили да су два подручја мозга снажније реаговала на окситоцин код жена него код мушкараца. Ови региони били су језгро стриа терминалис (БНСТ), мождани регион за који се зна да контролише анксиозност, и нуцлеус аццумбенс, мождани регион важан за награду и мотивацију.

Тим је открио да је убризгавање блокатора окситоцина у БНСТ, али не и нуцлеус аццумбенс, поништило ефекте стреса на социјално понашање жена. Рад других истраживача сугерише да окситоцин у језгру аццумбенс промовише корисне аспекте социјалних интеракција.

Ова открића сугеришу да окситоцин може да створи социјалну анксиозност или награду делујући у различитим деловима мозга. Понекад када окситоцин делује на БНСТ, лекови који блокирају окситоцин могу смањити социјалну анксиозност.

Траинор је рекао да је доследна тема истраживања окситоцина да искуство и околина имају важне ефекте на то како окситоцин утиче на понашање.

„Чини се да стресна социјална искуства мењају који делови мозга користе окситоцин“, рекао је. „Разумевање како ово делује на мишу даје нам нове идеје о томе како бисмо могли да користимо лекове који циљају окситоцин да бисмо смањили социјалну анксиозност.“

Извор: Калифорнијски универзитет, Давис