Јурећи за генетским духовима менталних болести
Ериц Кандел, писац за Невсвеек, упућује барем годишњи апел да научници постижу „одређени напредак у генетици“ који нам „дају нове разлоге за оптимизам“ у разумевању биолошке основе менталних болести. Као неко ко је пратио напредак таквог генетског напретка у протекле две деценије, морам да кажем, и даље сам потпуно скептичан.
Не помаже ни то што су Канделови аргументи вежбе у кружној логици:
Један од главних помака било је откриће да у геному постоји много више варијабилности него што се очекивало и да то има облик варијације броја копија (ЦНВ). То су дупликације или брисања сегмената хромозома, који често укључују неколико или десетине гена, који појачавају или смањују дејства одређених гена. Познати пример ЦНВ је додатна копија хромозома 21 која резултира Довновим синдромом. Недавно је откривено да је ова врста варијације изузетно честа у свачијем геному.
Ако постоји „много више варијабилности у геному“, погодите шта? То значи да је проналажење одређених значајних, предвидљивих варијација утолико изазовније. Ако је додатна копија хромозома 21 „изузетно честа“, како то да Довнов синдром није толико чешћи?
Нагласили смо претходно измењене гене који, на пример, могу повећати ризик од шизофреније. Али не прође година када више таквих истраживања истакне друге гене или друге варијације гена. Мислим, разговарамо о томе годинама. Шта се недавно променило?
Ништа. Ако било шта друго, ново истраживање показује колико је компликовано истраживање гена. Ако би стотине варијација гена могле бити оптужене за „једноставан“, мање озбиљан ментални поремећај попут поремећаја пажње, замислите сложеност исцрпљујућих поремећаја попут депресије или биполарног поремећаја.
Кандел такође износи ову тврдњу коју сте вероватно већ чули:
Научници такође напредују у проналажењу биолошких маркера за депресију, анксиозност и опсесивно-компулзивну неурозу. Маркери су од суштинског значаја за разумевање анатомске основе менталних поремећаја, објективну дијагнозу и праћење њиховог одговора на лечење, као и можда спречавање психозе код оних са високим ризиком.
Напредак? Па, ако разумете колико је необично сложен људски геном у поређењу са оним што смо мислили пре 10 година, да, претпостављам да бисте то могли назвати „напретком“. Али искрено, истраживачи нису знатно ближи проналажењу генетичких маркера за депресију, анксиозност и ОЦД него што су били пре деценију. Замислите наше разумевање можданих поремећаја и генетике слично оном ољуштавања лука. Величине џиновске лубенице. Или месец.
Али најчуднија тачка коју је изнео Кандел је да је ефикасност психотерапије сада „доказана“ због студија снимања мозга које су доведене у питање:
Најубедљивији научни напредак у психијатрији у последњој деценији имао је мало везе са геномиком. То је строга, научна верификација да су одређени облици психотерапије ефикасни. [...] У колико психотерапија делује и производи стабилне, научене промене у понашању, може проузроковати стабилне анатомске промене у мозгу. Сада почињемо да меримо такве промене сликањем мозга.
Кога је брига? Не треба нам слика мозга да бисмо разумели да психотерапија делује. Претпостављам да су све те деценије психолошких истраживања која показују ефикасност психотерапије биле узалуд док нисмо имали чисту магију слика мозга.
Иако верујем да је разумевање људске генетике и неуролошких основа менталних поремећаја важно, непроцењив посао, мислим да чланци попут Канделове врсте пропуштају поенту. Овај посао је спор и напоран, а за сваки корак напред правимо два корака уназад. Заиста, напредујемо, али то није напредак који се може лако пратити или резимирати у главном чланку вести ове природе.
У лечењу менталних поремећаја имамо мноштво приступа који делују једнако добро (и, заправо, раде боље него) било који медицински третмани за медицинску болест. (Искрено, Кандел би требало да се осврне на истраживање које стоји иза велике већине хируршких процедура како би увидео недостатак ригорозних научних података које захтева за менталне болести.)
Генетика ће можда једног дана имати кључ за наше разумевање менталних поремећаја. Али то је линија која се поновила стотине пута током протекле две деценије и која изгледа данас није истинитија него 1989. године.
