Нова апликација покушава да открије рану деменцију

Иако се учесталост Алцхајмерове болести приближава размерама епидемије, сложена природа болести отежава разумевање и предвиђање док не буде прекасно.

Професор универзитета на Бостону и неуропсихолог Рхода Ау покушава да реши овај изазов употребом носивих дигиталних уређаја.

Тренутно Ау прикупља огромну количину података о људима током времена са надом да ће пронаћи ситне физичке промене које одговарају спором менталном пропадању Алцхајмерове болести.

Овај напор је значајан јер је скоро 2014. године у Сједињеним Државама само 2014. умрло од Алцхајмерове болести, кажу Центри за контролу и превенцију болести.

Ау, која је разговарала о свом истраживању на Америчкој асоцијацији за унапређење науке у Бостону, каже да оно што заиста жели је да више никада не ради поновни тест Алзхеимерове болести у лабораторији.

„Доводити људе [у лабораторију] заиста је радно интензивно“, каже она и не даје потпуну слику болести. Когнитивни пад може да се мења из дана у дан или чак из сата у сат, али лабораторијски тестови су само тренутни снимак и не дају важне нијансе.

Уместо лабораторијских тестова, Ау жели да користи носиве уређаје како би покушала да открије пад когнитивних способности кроз начин на који људи живе свој свакодневни живот.

То је оно што она назива својом е-когнитивном здравственом иницијативом - службени наслов је „Прецизно праћење предклиничке Алцхајмерове болести: Фрамингхамска студија когнитивне епидемиологије“ - а недавно је од приватних индустријских партнера, укључујући Пфизер, добила средства за учешће 2.200 људи у иницијатива током три године.

Ово ће, надамо се, пружити драгоцене информације о напредовању Алцхајмерове болести и деменције. Тренутно је тешко открити рану предклиничку Алцхајмерову болест, термин за напредовање менталног опадања који још увек не задовољава строгу дефиницију Алцхајмерове болести.

„Идеја претклиничке Алцхајмерове болести је да би се, у годинама пре него што постану отворено когнитивно оштећени, код људи којима је суђено да развију деменцију због Алцхајмерове болести, могло доћи до суптилних ствари које би се промениле у њиховом свакодневном понашању и када бисмо знали шта да би се открило ко би могао бити у опасности “, каже Давид Кнопман, неуролог са клинике Маио у Роцхестеру, Миннесота.

Поред функције на БУ, Ау је директор неуропсихологије на Фрамингхам Хеарт Студи (ФХС). Од 1948. године, ФХС је пратио преко 5.000 учесника из Фрамингхама, Массацхусеттс, током свог живота.

Учесници добровољци долазили су на редовне прегледе и током година научници су први пут видели како напредују срчани проблеми у популацији - какву улогу животни стил игра у болестима срца и знакове који воде до дијагнозе.

Од тада је ФХС проширио свој фокус тако да обухвати све хроничне болести и узео је још већи број учесника, укључујући децу и унуке првобитних 5.000.

Ау сада даје носиве уређаје тој другој генерацији од 2.200 учесника - иако не зна да ли ће сви од њих учествовати - и удружила се са технолошким компанијама попут АнтхроТроник и Схиммер, ирске компаније која ствара носиву опрему за откривање биофизички подаци.

Током трогодишњег периода, различити уређаји за ношење ових компанија мерит ће све, од спавања до равнотеже, и опасност од пада срца. Ау чак има и апликације за паметне телефоне за тестирање когнитивних способности код куће. Иако сви ови подаци могу садржати виталне трагове за Алцхајмерову болест и деменцију, постојање толико информација може представљати сопствене изазове.

„Увек нам треба више терабајта“, каже Бринна Вассерман (ЕНГ’15), Ау-ов асистент за истраживање у ФХС. Пројекат дигиталних уређаја само је један од многих случајева Ау-овог истраживања - сви су они тешки за податке.

Неуропсихолошка група на ФХС има заједнички чврсти диск, каже Вассерман. „На њему је 10 терабајта. Помислили бисте да би то било довољно. “ Није.

Вассерман каже да они непрестано траже више простора за складиштење података, што ће бити проблем што ће лабораторија прикупљати додатне податке са носивих уређаја. А анализа података представља још већу препреку.

Тренутно је Ау усредсређена на то како прикупити податке, а копање по информацијама како би пронашла трагове когнитивног пада је нешто на чему ради. Ипак, потреба да прошири посао довела је њеног партнера у приватне компаније.

„Тражим од академске заједнице да помогне у раду са рачунарским препрекама које ће довести до алата следеће генерације, али приватним компанијама желим много више коњских снага у коришћењу онога што је сада познато / доступно.“

На крају, Ау жели да премести е-когнитивну здравствену иницијативу и даље од носивих уређаја на кућне уређаје као што су Амазон Ецхо и Гоогле Нест, за које се нада да ће јој дати најтачнији увид у то који делови човековог живота могу довести до деменције у Будућност.

Ау каже да се суочила са одређеним одбацивањем истраживачке заједнице, не само зато што се удружује са приватном индустријом, већ зато што се успорава у конвенционалним научним техникама - још увек нема хипотезу о томе шта предвиђа деменцију, већ само пуно података.

„Прилично сам сигурна да сам прикупила податке који нису корисни“, каже она. „Али подједнако сам сигуран да сам прикупио корисне податке ... веома је важно да то схватите док идете даље.“

Извор: Универзитет у Бостону / ЕурекАлерт