Часови високог образовања могу смањити ризик од деменције код старијих

Стара изрека да никад нисте престари за учење може добити ново значење јер су истраживачи открили да старије одрасле особе које похађају факултетске курсеве могу повећати свој когнитивни капацитет - и можда смањити ризик од развоја Алцхајмерове болести или других облика деменције.

Аустралијски истраживачи проучавали су 359 учесника у доби између 50 и 79 година. Сви учесници су положили низ когнитивних тестова пре него што су завршили најмање годину дана редовног или ванредног студија на Универзитету у Тасманији.

Потом су се учесници поново процењивали сваке године током три године након студија. Више од 90 процената учесника показало је значајан пораст когнитивних капацитета, у поређењу са 56 процената у контролној групи од 100 учесника који нису похађали ниједан колеџ.

„Налази студије су узбудљиви јер показују да никад није касно за акцију да се максимизира когнитивни капацитет вашег мозга“, рекла је водећа истраживачица Меган Ленехан, др. „Планирамо да пратимо ове учеснике како старе како бисмо видели да ли би факултетски студији могли да помогну одложити почетак или смањити исцрпљујуће ефекте деменције.“

Претходне студије су испитивале како вежбање, мождане игре и активан друштвени живот могу појачати когнитивни капацитет и вероватно зауставити когнитивни пад повезан са старењем. Ова студија је прва која је испитала сличне позитивне ефекте са колеџа који су похађали старији одрасли, рекао је Ленехан са Универзитета у Тасманији.

Учесници студије, који су прегледани како би се изузели људи који су имали деменцију, завршили су основну серију тестова за мерење когнитивног капацитета или способности појединца да ефикасно користи мождане мреже у областима као што су меморија, обрада информација, доношење одлука и планирање.

Учесници групе за факултетске студије похађали су широк спектар курсева, укључујући историју, психологију, филозофију и ликовну уметност. Већина ученика је похађала курсеве у кампусу, али неки су завршили онлајн часове.

Истраживачи сумњају да студија у кампусу може да пружи веће користи у јачању когнитивних капацитета због социјалне интеракције са професорима и колегама, али студија није анализирала никакве разлике између кампуса или интернетских курсева.

Учесници су исте когнитивне тестове завршавали сваке године током четворогодишњег студија, при чему је 92 посто групе са факултетским студијама показало значајан пораст когнитивних капацитета, док је преосталих осам процената генерално задржало свој когнитивни капацитет.

За контролну групу, 56 процената је показало значајан пораст когнитивних капацитета, док 44 процента није имало промене. Старост, пол, осећај благостања или ниво социјалне повезаности нису утицали на налазе.

Истраживање је објављено на мрежи у часопису Неуропсихологија.

Иако су претходна истраживања показала да студирање раније у животу може повећати когнитивни капацитет, нови налази сугеришу да исто може важити и за старије одрасле особе.

„Могуће је да било која ментално подстицајна активност касније у животу може такође побољшати когнитивне капацитете, као што су други часови образовања за одрасле или програми за повећање социјалне интеракције“, рекао је Ленехан.

Контролна група је била знатно старија од групе са факултетских студија, али није било значајних разлика у основним резултатима когнитивних способности, приметили су истраживачи.

Истражитељи такође нису пронашли никакву корелацију између старости и резултата когнитивних способности ни у једном тренутку током студије. Неки учесници у контролној групи можда су радили укрштенице или друге ментално подстицајне активности које су појачавале њихов когнитивни капацитет, рекао је Ленехан.

Један од фактора који треба узети у обзир јесте да су се учесници који су похађали колеџе добровољно пријавили за студију, тако да су вероватно имали већи интерес за наставак образовања од опште старије популације, примећују истраживачи.

Будући да је студија била прекратка да би открила било какве дугорочне ефекте, истраживачи планирају да прате учеснике како старе како би пружили додатне доказе да ли факултетске студије могу смањити ризик или одложити почетак деменције.

Извор: Америчко психолошко удружење / ЕурекАлерт