Како омладински спорт може помоћи заштити сваког детета - за цео живот

Национална стратегија омладинског спорта за повећање телесне активности међу америчком децом требало би да изађе из Министарства здравља и социјалне заштите (ХХС) овог месеца - и не може доћи прерано.

Разлози због којих би наша деца требало да се баве спортом су многи - од јачања кардиоваскуларног здравља, преко помоћи да развију самоконтролу, до позитивног утицаја који вежбање има на академске перформансе.

Али данас је најважнији разлог за подстицање бављења спортом међу нашом омладином њихово ментално здравље.

Наша деца се муче - а подаци не изгледају добро.

Самоубиство је сада други водећи узрок смрти америчке омладине - обухвата драгоцену старост од 10 до 24 године. Број самоубистава између 10 и 14 година се више него удвостручио од 2006. И сваког дана, у просеку, 30.041 средњошколци - разреди од 9 до 12 - покушавају да окончају свој живот.

Све у свему, више америчких адолесцената и младих одраслих доживљава озбиљну психолошку патњу, велику депресију и самоубилачке мисли - а многи су покушали самоубиство и себи одузели живот, открива недавна студија. Истраживачи - који су упоређивали податке с краја 2010. и средине 2000-их - верују да је дошло до генерацијске промене у поремећајима расположења и исходима повезаним са самоубиством. Ови трендови су слаби или не постоје код одраслих особа старијих од 26 година, кажу они.

Бројеви приложени уз студију су још узнемирујући. У годинама између 2005. и 2017. забележено је повећање од 52% код деце од 12 до 17 година које су искусиле симптоме велике депресије. Још горе, између 2008. и 2017. године, самоубиства међу младима од 18 до 19 година скочила су за 56%, покушаји самоубистава између двадесет и двадесет година повећали су се за 87% - а пораст од 22 до 23 године порастао је за 108% старији који покушавају да си одузму живот.

Ментално здравље и оно што на њега утиче је изузетно сложено и вишеструко. И много тога што храни - или напреже - ментално и емоционално благостање наше младости дубоко је усађено у генетику, културу, животну средину, искуства и данашња питања.

Али вежбање је бар један моћан штит - и учвршћивач - менталног здравља којем би сва деца, адолесценти и млади одрасли требало да имају приступ. У свету који се често осећамо ван наше контроле, као друштво, имамо средства да пружимо нашим младим људима прилику, ресурсе и подршку за редовне физичке активности.

Убедљив низ истраживачких вежби вежба са отпорношћу, способношћу да се носи са стресом и емоционалним здрављем. Једна метаанализа од 33 клиничка испитивања открила је да је тренинг вежбања отпора - дизање тегова - повезан са значајним смањењем симптома депресије. Други је открио да су физички активне одрасле особе имале мање дана лошег менталног здравља - посебно оне који учествују у тимским спортовима. Још више истраживања показује физичку неактивност као фактор ризика за депресију и анксиозност.

Истраживачи са Медицинског центра Универзитета у Вермонту чак су ишли толико далеко да сугеришу да установе за ментално здравље имају теретане на лицу места и да здравствени радници прописују вежбање пре него што психијатријски лекови.

Можда су од највеће важности налази објављени прошлог месеца да тимски спортови пружају највеће користи за ментално здравље од било које друге ваннаставне активности, укључујући појединачне спортове. Истраживачи - који су проучавали утицај вежбања на децу у четвртом и седмом разреду - верују да осећај припадности вршњака који се негује у тимским спортовима даје оно што јој даје додатну предност у односу на друге облике вежбања.

Штавише, истраживачи су открили да су виши нивои спорта и физичке активности повезани са позитивнијим менталним здрављем код студената додипломских студија, док су спортисти из И одељења имали највише резултата. Није изненађујуће, како су нивои физичке активности падали, тако су и резултати менталног здравља падали, а најнижи је био међу физички неактивним ученицима. Истраживачи верују да кампуси могу подићи целокупно ментално здравље ученика промовисањем физичке активности.

Ипак, број деце од 6 до 12 година који се редовно баве тимским спортовима опао је на 38% у односу на пре 45% пре једне деценије.

Наука о вежбању и позитиван утицај који тимски спортови могу имати на омладину свих узраста је јасна. Изазов је доступност.

Сва омладина свих социоекономских средина која живи у свим деловима земље и свих физичких способности и нивоа вештина треба лаку прилику за учешће у тимским спортовима. То значи уклањање баријера попут плаћања уз играње и сузбијање хиперкомпетитивности која је доминирала у омладинском спорту - одузети им урођену забаву и елиминисати отвореност за оне који никада неће бити на стази за спортске стипендије.

Готово 3 од 4 деце (70%) одустаје од тимских спортова до 13. године - јер то више није забавно.

Морамо да преиспитамо како тимским спортовима можемо да ојачамо ментално здравље и добробит наше деце - јер, заиста, највећа корист коју нуде тимски спортови је њихова способност да помогну нашој младости да се снађе у свом животу начин.

Врло брзо, ХХС ће представити Националну стратегију за омладински спорт.Шансе су да тајминг нема никакве везе са септембром који је Национални месец свести о спречавању самоубистава - али је примерен.

Радујем се ономе што ХХС има да каже. Али без обзира на то, свако од нас треба да изнађе решења - у сопственим двориштима, квартима и заједницама - како можемо да учинимо да свако дете постане добродошао, учеснички и самопоуздан део тима.

То им дугујемо.