Историја психологије: Како је бели слез обликовао наше погледе на самоконтролу
Доведени сте у малу собу, „собу за игре“, са столом, столицом и три слатке грицкалице. Замољени сте да одаберете једну посластицу. Ви бирате бели слез. Тада вам се каже да можете одмах да позовете бели слез звонећи или да сачекате неколико минута и добијете два бели слез. Тада ћете остати сами 15 минута.
Овај наизглед једноставан експеримент који је спровео аустријски клинички психолог Валтер Мисцхел са Универзитета Станфорд постао је познат под називом „Тхе Марсхмаллов Студи“. Али не дозволите да вас глупо име завара. Ова студија тестирала је преко 600 деце у јаслицама Бинг и постала је једна од најдуговечнијих студија психологије.
Оно што је Мисцхел заправо желео да истражи није имало никакве везе са дечјом жељом за слатким, наравно. Главни истражитељ желео је да тестира концепт одложено задовољство.
Открио је да је неколико малишана појело бели слез чим је истраживач напустио собу. Већина је на конзумирање белог слеза чекала у просеку мање од три минута. Али трећина је користила разне начине да се одврати и сачекала је пуних 15 минута. Деца су радила све, од прекривања очију рукама, окретања до певања песама из „Улице Сезам“, играња скривача испод стола до повлачења својих пигтаила.
Иако је ово само по себи било фасцинантно, Мисцхел би направио још моћније откриће. Мисцхел-ове ћерке су такође похађале расадник Бинг. С времена на време, питао би како су њихови школски другови - његови поданици.
Почео је да примећује занимљив образац, који га је подстакао да спроведе накнадно истраживање, откривајући колико је ова наизглед једноставна студија била све само не.
Према овом делу у Њујорчанин Јонаха Лехрера, Мисцхел је родитељима, наставницима и академским саветницима студијских предмета послао упитнике. Упитници су тражили информације о способности деце да планирају, размишљају унапред, ефикасно се сналазе и слажу са другима, међу многим другим понашањима и особинама. Такође је желео да сазна њихове САТ резултате. Лехрер сумира Мишелине налазе, који су у основи открили да деци која су одмах позвонила није ишло тако добро.
Једном када је Мисцхел почео да анализира резултате, приметио је да је изгледало да постоји већа вероватноћа да ће деца која су брзо зазвонила имати проблема са понашањем, како у школи, тако и код куће. Добили су нижи С.А.Т. резултати. Борили су се у стресним ситуацијама, често су имали проблема са обраћањем пажње и било им је тешко да одржавају пријатељства. Дете које је могло да чека петнаест минута имало је С.А.Т. резултат који је у просеку био двеста десет бодова већи од оног детета које је могло да сачека само тридесет секунди.
Инспирација за проучавање самоконтроле код америчке деце заправо је потекла из мало вероватног извора: друге земље. 1955. године Мисцхел, који је у почетку био заинтересован за психоанализу и Рорсцхацх тест, отпутовао је у Тринидад да проучава церемоније поседовања духа једне културе. Али, предомислио се након што је уочио динамику између две групе људи - оне источноиндијског порекла и оних афричког порекла - и почео је да проучава нешто сасвим друго. Према Лехреру:
Иако је његово истраживање требало да укључује употребу Рорсцхацх тестова за истраживање веза између несвесног и понашања људи када су поседнути, Мисцхел је убрзо постао заинтересован за другачији пројекат. Живео је на делу острва који је био равномерно подељен између људи источноиндијског и афричког порекла; приметио је да је свака група одређивала другу у широким стереотипима. „Источни Индијанци описали би Афричане као импулсивне хедонисте, који су увек живели за тренутак и никада нису размишљали о будућности“, каже он. „Африканци би у међувремену рекли да Источни Индијанци нису знали како да живе и да ће трпати новац у свој душек и никада неће уживати.“
Мисцхел је узео малу децу из обе етничке групе и понудио им једноставан избор: могли би одмах да добију минијатурну чоколадицу или, ако сачекају неколико дана, могу да добију много већу чоколадицу.
Његово истраживање није на крају поткрепило стереотипе. Али, отворила су се важна питања о одложеном задовољењу, на пример зашто су нека деца чекала да поједу чоколадицу, док друга нису.
Мисцхел је такође схватио да заправо може мерити самоконтролу. Ово је било важно јер у то време већина тестова психологије, укључујући мере личности, није била тачно ваљана или поуздана. Након прегледа литературе и употребе мера личности у свом раду, Мисцхел је схватио да су теорије у основи. Мере су створене са претпоставком да је личност стабилна у свим ситуацијама. Али Мисцхел је сматрао да је контекст кључан.
Његов циљ је био да спроведе ригорозна научна истраживања са мерљивим променљивим - а његова ранија директна поставка слатких залогаја у Тринидаду пружила је одлично место за почетак.
Обавезно прочитајте остатак Лехреровог чланка који говори о напредним методама које Мисцхел и други истраживачи користе за проучавање самоконтроле данас. На пример, користе фМРИ машине за истраживање мозга изворних субјеката.
Такође, погледајте овај одличан подцаст на ББЦ-у где Цлаудиа Хаммонд интервјуира Мисцхел и његове колеге. Овде Мисцхел упозорава да не користи његово истраживање за предвиђање судбине поједине деце. Примећује да су ово група разлике и не би требало да се тумачи погрешно као колачић среће који једно дете осуђује на смрт, али благосиља друго.
(Успут, знам да је примамљиво желети да се ови налази примене на дијети и ограничавању одређених намирница попут десерта. Нажалост, у данашње време самоконтрола се обично повезује са таквим стварима. Међутим, многа истраживања показују да ограничавање себе заправо доводи до преједања (Као аутор Веигхтлесс-а, блога који помаже људима да побољшају имиџ тела и држе дијету, знате где сам.)
