Да ли кућни љубимци јачају здравље и срећу?

Ново истраживање распршује увријежено вјеровање да посједовање кућног љубимца доводи до сретнијег, здравијег или дужег живота. Ова перцепција није нужно нетачна, тврди психолог, али није доказана.

У новом чланку у августовском издању часописа Актуелни правци у психолошкој науци, Др. Харолд Херзог тврди да су постојећа истраживања о власништву кућних љубимаца дала врло опречне резултате. Иако неке студије сугерирају да је поседовање кућног љубимца повезано са позитивним здравственим исходима попут смањених стопа депресије или нижег крвног притиска, друге студије сугерирају да власници кућних љубимаца нису у бољем стању, а на неки начин могу бити и гори од људи који то не чине т поседују кућне љубимце.

Разлог за ове недоследности је, рекао је Херзог, тај што студије о власништву кућних љубимаца често трпе због методолошких проблема, као што су мали, хомогени узорци, недостатак одговарајућих контролних група и ослањање на самопријаву ради мерења здравља и добробити учесника.

Даље, врло мало студија је користило експериментални дизајн који је неопходан да би се показало да кућни љубимци заправо узрокују побољшање здравља и среће свог власника.

Херзог брзо истиче да је и сам власник кућних љубимаца и љубитељ кућних љубимаца. „Не покушавам да оцрним улогу животиња у људском животу, покушавам да учиним управо супротно“, рекао је.

„Потпуно је вероватно да наши кућни љубимци заиста пружају медицинске и психолошке бенефиције, али једноставно не знамо колико је снажан тај ефекат, за које типове људи делује и који могу бити основни биолошки и психолошки механизми.“

Вредност кућних љубимаца као психолошких пратилаца довела је до замагљивања између онога што сматрамо животињом пратиоцем и онога што сматрамо терапијским или услужним животињама.

Херзог примећује да је недавно требало ревидирати Закон о Американцима са инвалидитетом како би се разјаснила чињеница да само обучени пси и минијатурни коњи који испуњавају одређену услужну функцију могу легално да се квалификују као животиње службе.

Да бисмо заиста разумели ефекте које кућни љубимци имају на наш живот, Херзог је рекао да су нам потребна ригорознија истраживања.

Људи цене дружење са животињама од почетка цивилизације. Стручњаци се слажу да је истраживање односа људи и животиња важно јер оно „нуди прозор у заиста велика питања у људској психологији“ и може помоћи у расветљавању многих наших културних и етичких пракси.

На практичнијем нивоу, јасно је да кућни љубимци могу да имају терапијску функцију у одређеним ситуацијама - питање је открити које. „Рецимо да се испостави да нека деца са аутизмом имају користи од интеракције са животињама - зар не би било сјајно знати када ће деца имати користи, а која не?“ рекао је.

Херзог истиче да научна заједница почиње озбиљно да схвата ова питања.

2008. године Национални институт за здравље започео је програм за финансирање студија које испитују медицинске и психолошке користи кућних љубимаца за децу. Херзог се охрабрује да се психолошки научници заиста укључују у ово истраживање.

„Мислим да ћемо за пет година добити неке одговоре на наша питања“, рекао је.

Извор: Удружење за психолошке науке