Свемирска путовања могла би убрзати Алцхајмерову болест
„Галактичко космичко зрачење представља значајну претњу за будуће астронауте“, рекао је М. Керри О'Банион, др. Мед., Професор на Одељењу за неуробиологију и анатомију Универзитета у Роцхестеру (УРМЦ) и виши аутор књиге студија.
„Могућност да излагање зрачењу у свемиру може довести до здравствених проблема попут рака, одавно је препозната.
„Међутим, ова студија први пут показује да би излагање нивоима зрачења еквивалентним мисији на Марс могло створити когнитивне проблеме и убрзати промене у мозгу повезане са Алцхајмеровом болешћу.“
Док је свемир пун зрачења, земљино магнетно поље генерално штити људе од ових честица. Међутим, након што астронаути напусте орбиту, изложени су сталном пљуску различитих радиоактивних честица, објашњавају истраживачи.
Уз упозорења, астронаути могу бити заштићени од опасног зрачења повезаног са соларним ракетама. Али постоје и други облици космичког зрачења који се не могу ефикасно блокирати, напомињу истраживачи.
Будући да зрачење постоји у ниским нивоима, што је астронаут дуже у дубоком свемиру, то је већа изложеност. Због тога НАСА последњих 25 година финансира истраживање потенцијалних здравствених ризика од свемирских путовања.
Неколико студија је показало да галактичко космичко зрачење може повећати ризик од рака, кардиоваскуларних и мишићно-скелетних проблема. Ова најновија студија испитује потенцијални утицај свемирског зрачења на неуродегенерацију, посебно биолошке процесе у мозгу који доприносе развоју Алзхеимерове болести.
О’Банион, чије се истраживање фокусира на то како зрачење утиче на централни нервни систем, и његов тим проучавали су утицај одређеног облика зрачења који се назива честице велике масе, високо наелектрисане (ХЗЕ). Те честице, које се силом експлодирајућих звезда покрећу кроз свемир врло великом брзином, постоје у многим облицима.
За ову студију истраживач је изабрао честице гвожђа. Маса честица ХЗЕ попут гвожђа, у комбинацији са њиховом брзином, омогућавају им да продру у чврсте предмете попут зида и заштитног штита свемирске летелице, рекли су истраживачи.
„Будући да честице гвожђа спакују већи зид, из инжењерске перспективе изузетно је тешко ефикасно се заштитити од њих“, рекао је О’Банион. „Требало би у ствари умотати свемирску летелицу у блок олова или бетона од шест стопа.“
Део истраживања спроведен је у НАСА-иној лабораторији за свемирско зрачење у Националној лабораторији Броокхавен на Лонг Исланду. Лабораторијски акцелератори честица могу да се сударају са материјом при врло великим брзинама, што може да репродукује радиоактивне честице пронађене у свемиру.
За најновије истраживање, истраживачи су излагали мишеве различитим дозама зрачења, укључујући нивое упоредиве са оним што би астронаути доживели током мисије на Марс.
Још у Роцхестеру, тим истраживача проценио је когнитивни и биолошки утицај изложености. Мишеви су прошли низ експеримената током којих су морали да се присете предмета или одређених локација.
Истраживачи су приметили да је код мишева изложених зрачењу било много вероватније да неће успети у обављању ових задатака - што указује на неуролошка оштећења - раније него што би се ти симптоми обично појавили.
Мозак мишева такође је показивао знаке васкуларних промена и већу од нормалне акумулације бета амилоида, протеинске „плакете“ која се акумулира у мозгу и једно је од обележја болести, рекли су истраживачи.
„Ови налази јасно сугеришу да излагање зрачењу у свемиру може да убрза развој Алзхеимерове болести“, рекао је О’Банион. „Ово је још један фактор који ће НАСА, која је очито забринута због здравствених ризика за своје астронауте, морати узети у обзир приликом планирања будућих мисија.“
Извор: Медицински центар Универзитета у Роцхестеру
Фотографија астронаута: схуттерстоцк.
