Кућни љубимци помажу старијим одраслима да се носе са животним проблемима

Ново истраживање националне анкете открива власништво над кућним љубимцима, било да је то нежна мачка, пас који маше репом, цвркут папига или чак мирна златна рибица, може помоћи старијим особама да се носе са проблемима менталног и физичког здравља.

Међутим, истраживачи су открили да кућни љубимац не утиче увек на здравље, јер они такође могу да изазову забринутост, а неки људи могу чак и потребе својих животиња ставити испред сопственог здравља.

Истражитељи су открили да 55 посто одраслих у доби од 50 до 80 година има кућног љубимца, а више од половине њих има више кућних љубимаца. Више од три четвртине власника кућних љубимаца каже да им животиње смањују стрес, а готово исто толико каже да им кућни љубимци дају смисао. Али 18 процената такође је рекло да кућни љубимац или кућни љубимци оптерећују њихов буџет.

Две трећине свих власника кућних љубимаца и 78 посто власника паса рекло је да им љубимац помаже да буду физички активни, показују нова открића Националне анкете о здравом старењу. Анкету спроводи Институт за здравствену политику и иновације Универзитета у Мичигену, а спонзоришу ААРП и Мицхиган Медицине, академски медицински центар УМ-а.

Чини се да је власништво над кућним љубимцима посебно корисно за оне који су пријавили да је њихово здравље поштено или лоше. Више од 70 процената старијих одраслих особа рекло је да им кућни љубимац помаже да се носе са физичким или емоционалним симптомима, а 46 процената да кућни љубимци помажу да се одвоје од бола.

„Одавно знамо да су кућни љубимци чест и природан извор подршке“, каже др Цатхлеен Цоннелл, професорица на УМ школи за јавно здравље која је проучавала улогу животиња пратилаца у животу старијих одраслих.

„Иако су благодати кућних љубимаца значајне, социјалне везе и активности са пријатељима и породицом такође су кључне за квалитет живота током целог животног века. Помагати старијим одраслима да пронађу јефтине начине да подрже власништво над кућним љубимцима, а да притом не жртвују друге важне везе и приоритете, улагање је у целокупно ментално и физичко здравље.

Директор анкете др Преети Малани, која се обучава за бригу о старијим одраслима, каже да резултати анкете указују на потребу лекара и других здравствених радника да питају старије одрасле о улози кућних љубимаца у њиховом животу.

„Више активности, кроз шетњу паса или друге аспекте неге кућних љубимаца, готово је увек добра ствар за старије одрасле особе. Али ризик од пада је стваран за многе, а шест одсто оних који су учествовали у нашој анкети рекло је да су пали или се повредили због кућног љубимца “, каже она.

„Истовремено, с обзиром на важност кућних љубимаца за многе људе, губитак кућног љубимца може нанијети врло стваран психолошки ударац којем би се требали прилагодити пружаоци услуга, породица и пријатељи.“

„Ова студија истиче бројне физичке, психолошке и социјалне користи које кућни љубимци могу имати за старије одрасле особе“, каже др Алисон Бриант, виши потпредседник истраживања за ААРП. „Као признање овим здравственим благодатима, данас више установа којима се пружа помоћ омогућава становницима да имају кућне љубимце.“

Истраживачи су открили да су дружење и социјална повезаност позитивни нуспојаве власништва кућних љубимаца код многих испитаника на анкетама.

У ствари, више од половине оних који су поседовали кућне љубимце рекло је да су то учинили посебно да би имали пратиоца - а нешто већи проценат рекао је да њихови љубимци спавају у кревету са њима. Шездесет пет посто власника кућних љубимаца рекло је да им кућни љубимац помаже и да их повежу са другим људима.

„Односи са кућним љубимцима обично су мање компликовани од односа са људима, а кућни љубимци су често извор великог ужитка“, каже др Мари Јаневиц, МПХ, асистент научника у УМ М школи за јавно здравље која је помогла у дизајнирању анкете.

„Они такође пружају старијим особама осећај да су потребни и вољени.“

Ипак, власништво над кућним љубимцем повезано је с одговорношћу, а више од половине власника кућних љубимаца каже да је посједовање кућног љубимца такође отежало путовање или уживање у активностима ван куће.

А сваки шести рекао је да потребе свог љубимца стављају испред сопствених здравствених потреба - цифра која је била ближа сваком четвртом међу онима који имају здравствених проблема.

„Каснији живот је често време када људи имају више слободе да путују и дугачка листа ствари које желе да раде са својим слободним временом, а понекад им и кућни љубимац може сметати“, каже Јаневић.

„За људе који живе са фиксним приходом трошкови повезани са здравственом заштитом кућних љубимаца, а посебно кућних љубимаца који имају хроничне здравствене проблеме, могу представљати борбу. Старији одрасли такође могу развити здравствене проблеме или инвалидитет који отежавају негу кућних љубимаца. “

Истраживање је такође дало мудре информације у погледу перспективе власника који није љубимац. Истражитељи су открили 45 посто старијих особа које су рекле да немају кућне љубимце и навеле су многе разлоге због којих пса, мачку, рибу, гуштере, птице или мале сисаре нису држале.

Међу власницима који нису кућни љубимци, 42 одсто је рекло да не жели да буде везано. Двадесет процената је рекло да немају времена, а 23 процента као разлог наводи трошак, док је 16 процената рекло да су разлог њихова алергија или неко од њихових домаћинстава.

Они који не могу да поседују кућне љубимце због алергија, буџетских ограничења, стамбених околности или распореда, често су потребни добровољци у локалним склоништима за животиње или седишта за кућне љубимце за пријатеље и породицу, кажу истраживачи. Напомињу да ће пружаоци здравствених услуга и породица можда чак желети да препоруче ове опције старијим одраслима који немају кућне љубимце и желе да их имају.

Резултати националне анкете о здравом старењу засновани су на одговорима национално репрезентативног узорка од 2.051 одрасле особе старости од 50 до 80 година који су одговорили на широк спектар питања на мрежи. Питања је написао, а податке интерпретирао и сакупио тим ИХПИ. Преносници и приступ Интернету су обезбеђени испитаницима који их већ нису имали.

Извор: Универзитет у Мицхигану