Депресивни тинејџери воле да користе Интернет, играју видео игре

Када покажете корелацију између две ствари, не можете рећи којим путем иде веза. Да ли људи који носе кишобране на градској улици узрокују кишу? Или киша узрокује да људи носе кишобране?

Одговор на ово питање знамо, само зато што знамо однос кише и кишобрана - киша је прво дошла, а онда је неко измислио кишобран.

Изненађујуће је прочитати да је једна НПР вест недавно забележила „Више времена на мрежи повећава ризик од тинејџерске депресије“. Једини проблем са тим насловом?

То није истина.

Истраживање које цитирају је из часописа Светска психијатрија, а европски истраживачи испитали су 12.395 тинејџера из једанаест различитих европских земаља. Измерили су гомилу ризичних понашања, попут прекомерне употребе алкохола, илегалне употребе дрога, јаког пушења и прекомерне тежине.

Такође су мерили понашања која обично не повезујемо са ризиком због било чега - седећег понашања, смањеног сна и велике употребе медија. Коришћење медија подразумевало је употребу ТВ-а, Интернета и играње видео игара.

Начин на који истраживачи дефинишу проблем често унапред одређује њихов резултат. У овом случају, истраживачи су дефинисали „употребу високих медија“ као нешто преко 5 сати дневно. И открили су да постоји група тинејџера - „невидљива“ група - која испуњава ову дефиницију високе употребе медија и пријављује појачане психијатријске симптоме.

Проблем са тим произвољним1 бројем? То не одражава стварност тинејџерске употребе медија данас.

На пример, ова студија из 2010. године открила је да у САД ионако тинејџери у просеку троше 7,5 сати дневно на медије.

Ако је нешто просечно или уобичајено, то такође не може да се дефинише као „висока“ употреба медија. А студија из 2010. била је од пре 4 године - могу да претпоставим да је сада само виша.2

Дакле, пресек је и произвољан и просто погрешно.

Али истраживачи нису мерили да ли су тинејџери били депресивни пре него што су провели више времена на мрежи, тако да истраживачи нису могли да открију шта је било прво. Да ли је тинејџер депресиван, а затим се више обраћа онлајн свету за подршку, пријатеље, расејаност и емоционално ангажовање? Или људи који проводе огромну количину времена на мрежи постају депресивнији?

Провођење више времена на мрежи не повећава ризик од депресије код тинејџера. То није оно што је студија пронашла или рекла. Уместо тога, само је показало да ако ваш тинејџер проводи много времена на мрежи, играјући видео игре или гледајући телевизију, то могу бити знаци да тинејџер пати од неких симптома депресије. Знам да те две ствари звуче врло слично, али нису исте.

Враћајући се на пример кишобрана, ако видите људе напољу како шетају улицом са кишобраном, не мислите, „О, вау, сигурно покушавају да киша пада.“ Уместо тога, само знате да је кишобран повезан са кишом, и да, напољу можда пада киша. Или можда није - ношење кишобрана нема утицаја на временске прилике.

То су суптилне, али важне разлике, и свакако се надам да ће их новински тим у НПР разумети ако ће писати о овој врсти психолошких истраживања.

У супротном, родитељи који само скенирају наслове, само ће климнути главом и рећи: „Ох, погледајте, друго истраживање показује што више времена тинејџер проводи на мрежи, то су депресивнији“.

Референца

Царли, В. и сар. (2014). Новоидентификована група адолесцената са „невидљивим“ ризиком за психопатологију и самоубилачко понашање: налази из студије СЕИЛЕ. Светска психијатрија.

Фусноте:

1. Кажем „произвољно“, јер у студији за то није дато образложење [↩]
2. Хипотетички је могуће да је употреба европских тинејџерских медија знатно нижа од оне у САД-у, али нисам успео да пронађем податке који подржавају ту тврдњу. [↩]